江南是一个人杰地灵，物产丰富的地区，尤其是江南园林，在全国园林中位居前列。但有人曾说“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”，苏州园林是众游客必打卡的地方。今天要介绍的这个地方，也是位于苏州，但不是园林，而是一条街道，虽然只有三个字，但人们却总是读错，这条街道就是苏州观前街。
观前街位于苏州市中心，距离苏州火车站不远，是成街于清朝的商业老街。因地处处玄妙观前而得名，这个名字迄今已有150多年的历史。如今这条街被改造为商业步行街，长约800米，与它辐射出去的道路太监弄、碧凤坊等一起，是苏州著名的小吃街，与北京南锣鼓巷，南京的夫子庙，上海的城隍庙有异曲同工之妙。
在观前街，首先看到看到的便是街上恢弘的建筑群，这些古建筑已有1300多年的历史，正门前的石牌坊巍峨矗立，环抱出一片小广场，在小广场中央，坐落着一尊玄妙观，它好像与周围充满现代化的设施不相融却丝毫没有违和感，而且将玄妙观的主体烘托与商业文化的世俗氛围之上， 用深厚的历史、蕴含的古典精神和人文气息，盖住了街道上的市井气。
观前街将厚重的历史与现代商业完美结合在一起，形成了独特的，具有苏州韵味的观前街道。除了欣赏古色古香的建筑，接下来最重要的就是它的美食，这里百年美食老店云集。松鹤楼菜馆有200多年历史，还穿越到小说《天龙八部》里充当了乔峰和段誉结义的地方，苏帮菜里的松鼠鳜鱼，最正宗的要到松鹤楼吃，是店里的招牌菜，还有清炒虾仁、响油鳝糊、东坡肉等也很好吃。得月楼曾在老电影《小小得月楼》中出现，菜馆做的也是老牌苏帮菜。若觉得这些本帮菜馆价值较高，可以到陆稿荐的酱汁肉，绿杨馄饨，这里的价格要平民很多，而且味道也十分地道。
酒足饭饱后便可以逛街，购物，每到夜幕降临，观前街上便亮起如串串珍珠般的灯光，沿着街道逶迤成“龙”，灯火通明街道上，尽是卖服装饰品、食物艺品的小摊位。《红楼梦》中提到的黄天源糕团的枣泥山药糕也在这里可以买到。来到这里，可以淘点丝巾、苏扇等苏州当地特色小玩意儿，给家人朋友做礼物，他们一定会非常开心。
最后要提醒大家的是，观前街名字虽然看起来简单，但很多人都会读错，尤其是第一字“观”，人们常常会把它读作一声，其实这个“观”来源于街上的玄妙观，应读作四声，来到这里的小伙伴可不要再读错了。
苏州作为一个拥有2500年的城市，温婉与柔情与生俱来，而观前街正是苏州城慢节奏生活的代表，在这里泡一壶清茶，听一曲评弹，或在街上看一看苏绣，旗袍，茶艺等，偷得半日闲，十分具有江南烟雨的感觉。想要体验这种兼具人文与商业性质街道的小伙伴可以来这里感受一下热闹的气氛。（图片来源于携程网友）
