祥子找到工作后，去找小福子，却意外得知小福子去世的消息，那一刻，祥子崩溃了。
乱葬岗中的树林有十几个坟头，树上的几个山喜鹊扯着长声悲叫。什么也没有了，连小福子也入了土。一领席，埋在乱死岗子，这就是努力一世的下场。祥子停止了思想，也对人生失去了希望，就这么迷迷糊糊地往下坠，坠入无底的深洞。
小福子去世后，祥子堕落了。很多人为他们二人相爱却阴阳两隔而惋惜，也为他们生在那个没有人情味的年代感到可悲。可我却从小福子的身上，看到了祥子的人性之恶。小福子和祥子的悲剧，和时代的困苦有关，和人性的善恶，也息息相关。看似老实可靠的祥子，才是最无情的人。
小福子十九岁时，被父亲卖给了一名出手阔绰的人，换得二百块钱。小福子走后，父亲二强子颇为阔气了一阵，不仅把之前典当的东西都赎回来了，还花钱置办了几身新衣服，一家人穿得整整齐齐。小福子的母亲心疼小福子被卖，一边为女儿的经历落泪，一边穿上了新买的蓝大衫。
那个年代，赚钱的门路不多，二强子弄了杂货挑子，想做点生意，但他抹不开脸面，遇到熟人赊账，总是不会拒绝，时间长了，那些欠债的人不肯还钱，赚的不如亏的多，生意也就散了。二强子本想靠卖女儿的钱过上好日子，如今却赔了本，心里有气，经常喝酒，喝醉了就拿妻子撒气。
一天，二强子一脚揣在妻子的小肚子上，妻子挣扎了半天没站起来，自这以后便卧病在床，没几天就去世了。二强子还有两个儿子，一个十三岁，一个十一岁，二强子想把儿子卖了换钱，谁知儿子卖不出去。他走投无路，去找买小福子的男人，可惜人家压根不认他这个丈夫，把他赶出老远。二强子无奈，只能把之前买的一辆拉车卖虎妞，用这些钱养家糊口。
二强子没有正经工作，钱花完后，他再次不管孩子的死活，只知道喝酒，喝醉了就呼呼大睡，混过一天算一天。这天，小福子突然出现。二强子想问小福子要点钱，谁知小福子是被男人赶出来的。她不仅回不去了，还要住在家里。
一想到家里要多添碗筷，二强子就恨得牙痒痒。小福子知道父亲厌恶他，只能每天勤快些，为家里洗衣做饭，缝缝补补，好让父亲看她顺眼些。
小福子回来，最高兴的人就是虎妞。她从来没见过这么好看的姑娘，年轻、漂亮。见过世面，不过小福子也有不为外人道的心酸。
买小福子的男人，是个花心又精打细算的人。他有一份体面的工作，收入可观。男人每到一个新的地方，就会花一两百买一个像小福子一样的姑娘，管她吃住，让姑娘照顾他的衣食起居，等到换地方工作时，再悄悄离开，继续寻找下一个目标。
男人不会洗衣做饭，请一个保姆也需要花不少钱。男人仔细盘算过，花钱买一个年轻姑娘，既当保姆又当老婆，才是最划算的买卖。小福子不知道自己是男人买下的第几个女人，但她绝不会是最后一个。
男人是悄悄溜走的，走时什么都没给小福子留下，小福子只能把铺板卖了抵上房租，穿着仅有的一件花洋衬衫回家。小福子的经历十分凄惨，她以为回到父母身边，日子会好过些，然而等待她的，是更凄惨的命运。
