其实，在小说原著中并没有写关于小哥张起灵的确切真实身世。但认真追完小说的读者，不难发现张起灵不仅仅是个名字，而且还是张家家族里一个等同族长地位的称号。
张起灵拥有长寿，容颜不老。 身上有麒麟纹身，麒麟血。因是张家人与外族女子（母亲是一名女藏医）通婚生下的孩子。从而产生了副作用失魂症，时常失忆，因此他一直在苦苦找寻自己的过去。张起灵是张家最后一任族长，母亲生下他后就去世，被养父带回张家。在他出生那一年，张家人打开了周朝周穆王时期流传下来的龙纹石盒。里面有个沉睡了3000年之久的死婴。
无奈张起灵被当作替代品，变成了巩固张家人信仰的工具，之后不久事情败露，张家也开始逐渐败落。因没有亲生父母的庇佑，养父又早年亡故。只剩他只身在黑暗、阴冷、且复杂的家族独自面对生活。因常年被封闭起来接受严苛训练，导致了他沉默寡言的性格。
在张家即将分崩离析之际，这个被族人利用的孩子却临危受命，毅然肩负起张家族长的重任。
张起灵
