清朝入关之后，明郑政权退守台湾，由于台湾的耕地开发有限，郑氏曾一度打算越海拿下菲律宾，终因英年早逝而草草收场。时间进入到十九世纪，已经强横了数百年的西班牙终究显出颓势，首先是拿破仑在欧洲本土一口气端掉马德里，紧接着西属拉美爆发独立运动，西班牙的殖民帝国顷刻瓦解。至美西战争爆发之前，西班牙的大块殖民地就只剩下古巴、菲律宾等寥寥几个，就是这屈指可数的几个也被新兴的美国盯上。
对于菲律宾的战略地位，美国垂涎已久，但战争讲究师出有名，美国此刻还缺一个借口。1898年，古巴哈瓦那不太平，美海军迅速以“保护侨民”为由把军舰开入哈瓦那港口，对于美国人的挑衅西班牙心知肚明，但无奈此时国力不济，只能极力避免战争。
与西班牙的忍气吞声相比，美国却是步步紧逼，一个月后美舰“缅因”号突然发生爆炸，美国舆论迅速将这起事件归咎于西班牙的暗中破坏，至此战争已不可避免。西班牙在古巴和菲律宾接连遭受重创，不得已向美国乞降。战后波多黎各和关岛被割让给美国，而对于偌大的菲律宾，可能就连美国自己也觉得吃相过于难看，于是竟还拿出两千万美元给西班牙作为补偿。
美国夺取菲律宾之后将这里打造成殖民亚洲的前沿和基地，却不想在半个世纪后遭遇日本的突袭。1941年12月7日，太平洋战争爆发，几乎与珍珠港遇袭的同时，日本陆军登陆菲律宾，此时美军指挥官麦克阿瑟遭遇了日军总指挥本间雅晴，两个婚姻失败的男人在菲律宾展开殊死对决，最终麦克阿瑟仓皇出逃。
