在全世界有各种各样不同的仪器，有的分布在海里，有的分布在大陆上，这样就构成了一张无形的网。因此，无论在地球的任何小角落发生一次中强地震，或者进行了核试验爆炸的话，都无法逃脱这张无形网的敏锐的眼睛。
不同的国家和地区，可以根据自己的需求去布设。比如说在我国的京津唐地区，台站的密度是比较高的，因为经济很发达；而在西部，看到的就是相对的稀疏一些。
当地震发生之后，地震波传播到你的脚下，你会有几种不同的感觉。如果你很敏感，首先感到的将是上下的一种跳动，这是P波到来了，因为传播的速度比较快，因此最早到来；后到来的是S波，它传播的方向和极化方向，或者说和振动方向是垂直的，因此一般会感到前后，或者左右的晃动。
如果还能够坚持，将会感受到第三种波，这种波叫面波。以更慢的速度传播到你跟前，有点像水面上传播的水波那样，前后的滚动。通常来说，面波因为振动最大，因此带给人类的灾害也是最大的。
穿插一个小小的故事，去年7月份的时候，我和女儿去新疆科考，有一天早晨我醒得很早，正在思考着问题，突然感觉到床好像振动了，天花板也点晃。我想新疆那个地方多地震，应该是地震来了。我立刻把边上的女儿给叫起来，我说：“快醒一醒，感受一下地震。”
孩子也真是挺听话的，没有挣眼，把两只手伸开了，扒着床边，她说：“妈妈，我感觉到了，前后在晃动，脑袋瓜在晃动。”孩子说这个事情很好玩，是一生中很难忘的经历。我后来也问孩子，地震的时候怎么不害怕？她说那么小的振动有什么好怕的呢？而且妈妈也在身边，有什么好怕的？
地球内部的结构其实是很复杂，因此这些波可能有走短路径的、走长路径的，有直达波、折射波、反射波，总之它们是经过了地球内部各个小角落，因此它们在用独特的方式为我们照亮着地球的内部。
