奈何汤唯心有余而力不足，学习上没有那么出类拔萃，初中毕业后她只能在杭州美术职业学院学个美术。
按说，有画家父亲的优秀基因在身，汤唯在这方面应当是拔尖儿的。
但怪就怪在小汤的作品很有灵气，绘画基本功却一塌糊涂。
当施西凤和老师沟通这一情况时，却得到了一个晴天霹雳的消息。
“汤妈妈你别急，汤唯这孩子虽然画画一般，但她演戏还是挺不错的，我们经常推荐她去剧组当群众演员，孩子表现的很优秀......”
老师还在滔滔不绝，施西凤的头早已嗡嗡的：不该来的还是来了。
最终，她撂下一句话：“算了，我们再好也不演，汤唯还要考大学呢！”失望而去。
1997年，带着母亲十多年的期盼，汤唯高考落榜，
汤余铭和妻子协商一致后，把女儿送进了职业模特队，但是对汤唯有一个严格要求：考上大学前，不准谈恋爱。
汤父母在当地小有名气，所以非常注重个人乃至家庭的名声，他们对自己严于律己，对女儿的底线就是讲究一个洁身自好。
用汤唯的话来说，其母施西凤从小就教育她绝不能欠别人一分钱，也绝不能借人一分钱。
模特队的三年间，汤唯三考中戏，如愿在中戏做了一名导演系学生，
之所以不考戏剧表演戏，她给出的答案是：“学表演的容易被人说三道四。”
