《封神演义》中纣王因力大无比而得选为王，但是自古衡量好坏都是以德行为主。周朝建立是天意，上天也要考验文王的德行，有德行的人才会成就大业。
一、纣王因力大无比而得帝位
帝乙生三子：长日微子启、次日微子衍、三日寿王。帝乙游于御园，领众文武玩赏牡丹，内飞云阁塌了一梁，寿王托梁换柱，力大无比；首相商容，上大夫梅伯、赵启等，上本立东宫，乃立李子寿王为太子。后帝乙在位三十年而崩，讬孤与太师闻仲，随立寿王为天子，名曰纣王，都朝歌。文有太师闻仲，武有镇国武成王黄飞虎；文足以安邦，武足以定国。
二、纣王见女娲而生淫心
纣王正看此宫，殿宇齐整，楼阁丰隆；忽一阵狂风，卷起帐幔，现出女娲圣像，容貌瑞丽，瑞彩翩翩国色天姿，宛然如蕊宫仙子临凡，月殿嫦娥下世。古语云：“国之将兴，必有祯祥；国之将亡，必有妖孽。”纣王一见，神魂飘荡，陡起淫心，自思：“朕贵为天子，富有四海，纵有六院，三宫，并无有此艳色。”遂命取文房四宝，侍驾官忙将取来，献与纣王。
三、云中子放弃纣王
且说此时云中子尚不曾回终南山，还在朝歌，忽见妖光复起，冲照宫闱。云中子点首叹曰：“我只欲以此剑镇减妖氛，稍延成汤脉络，孰知大数已定，将我此剑焚毁。一则是成汤合灭，二则是周室当兴，三则神仙遭逢大劫，四则姜子牙合受人间富贵，五则有诸神欲讨封号。罢罢罢！也是贫道下山一场，留下二十四字，以验后人。”云中子取文房四宝，留笔迹在司天台照墙上。
“妖气秽乱宫廷，圣德播扬西土；要知血染朝歌，戊午岁中甲子。”
四、杜元铣因谏丢命
杜元铣在马上看见是二十四字，其意颇深，一时难解，命门役用水洗了。太师进府将二十四字细细推详，穷究幽微，终是莫解。暗想：“此必前日进朝献剑道人，说妖气旋绕宫闱，此事倒有些着落。连日我夜观干象，见妖气日盛，旋绕禁闼，定有不祥，故留此钤记。目今天子荒淫，不理朝政，权奸蛊惑，天愁民怨，眼见倾危。我等受先帝重恩，安忍坐视？且朝中文武，个个忧思，人人危惧；不若乘此具一本章，力谏天子，以尽臣节。非是买直沽名，实为国家治乱。”
妲己上前跪而言曰：“前日云中子乃游方术士，假捏妖言，蔽惑圣聪，摇乱万民，此是妖言乱国。今杜元铣又假此为题。皆是羽党惑众，架言生事；百姓至愚，一转此妖言，不慌者自慌，不乱者自乱；致使百姓皇皇，莫能自安，自然生乱。究其始，皆自此无稽之言惑之也。故凡妖言惑众者，*无赦！” 纣王曰：“美人言之极当。”传旨意：“把杜元铣枭首示众，以戒妖言。”
五、文王下令掩白骨
宜生忙传王旨：“台下再开一池沼，以应本火既济之意。”说言未了，只见众民大呼曰：“小小池沼，有何难成？又劳圣虑。”众人随将带来锹锄一时挑挖，内出一付枯骨，众人四下抛掷。文王在台上见众人抛弃枯骨，王问曰：“众民抛弃何物？”左右启奏曰：“此地掘起一付人骨，众人故加抛掷。”文王即传旨：“命众人将枯骨取来，放在一处；用匣盛之，埋于高阜之地。岂有因孤开沼，而暴露此骸鼻，实孤之罪也。”众人听见此言大呼曰：“圣德之君，泽及枯骨；何况我等人民，岂有不沾雨露之恩。真是广合人心，道施仁义，西岐获有父母矣。”众民欢声大悦。
六、梦中点化得良相
席罢之后，文武在台下安歇，文王台上设绣榻而寝。时至三更，正值梦中，忽见东南一只白额猛虎，胁生双翼，向帐中扑来，文王急叫左右，只听台后一声响亮，火光冲霄，文王惊醒，吓了一身香汗，听台下已打三更，文王自思此梦主何吉凶，待到天明，再作商议。
文王曰：“孤今夜三鼓得一异梦，梦见东南有一只白额猛虎胁生双翼，同帐中扑来，孤急呼左右，只见台后火光冲霄，一声响亮惊醒，乃是一梦。此兆不知主何吉凶？”散宜生躬身贺曰：“此梦乃大王之大吉兆，大王得栋梁之臣，大宝之士，真不让风后伊尹之右。”文王曰：“卿何以见得如此？”宜生曰：“昔商高宗曾有飞熊入梦，得傅说于版之间。今主上梦虎生两翼者，乃熊也。去见台后火光，乃火之象。今西方属金，金见火必煅，煅炼寒金，必成大器。此乃兴周之大兆，故此臣特欣贺。”众官听毕，齐声称贺。
结语
纣王的两位哥哥的德行都比纣王高，众大臣却保纣王登基。纣王不听云中子的劝说，不听忠臣杜元铣劝谏，听信妲己妖言，虐*忠臣、皇后和儿子，最后丢了江山和性命。不重德行终究害人害己。
周朝建立是天意，神也要考验文王的德行。文王在得到良相姜子牙之前，首先是做了一件事，这件事一般人是不会做的，而做到的人一定是大德之人。有德之人会得到上天的护佑。
