中国侨网犹太裔在圣诞节吃中餐成为了传统。(美国《世界日报》／张晨 摄)
据美国《世界日报》报道，圣诞节当天美国大部分餐馆、商户都关门谢客，民众多在家团聚，但纽约曼哈顿华埠、布鲁克林8大道等靠近犹太裔聚居社区的中餐馆却热闹非凡，众多犹太裔食客举家出动；“圣诞节吃中餐”这一独特的美国犹太人传统，发源自纽约华裔和犹太裔混居百余年的下东城和华埠，百余年来成为华裔与犹太裔两大美国文化颇为独特的移民社区间交流、融合与互相成就的深刻烙印。
最早有犹太人热衷于吃中餐的记载，可追溯到1899年出版的一期“美国希伯来周刊”(American Hebrew Weekly)，而“犹太周报”(The Jewish Week)2012年发表的一篇名为“我们在圣诞节吃中餐”(We Eat Chinese on Christmas)的文章中，则指出远在1936年，曼哈顿下东城犹太裔社区内，就有18家颇受欢迎的中餐馆。
熟知华埠历史的华埠商改区行政总监陈作舟说，19世纪末期，由于东欧对犹太人的迫害加剧，成千上万的犹太人逃离欧洲，许多投奔到态度更加宽容的北美或西欧，但以基督徒为主的这些国家普遍庆祝圣诞节，令犹太人在这一节日里颇感“不合”；在19世纪与20世纪之交，犹太人和华人作为美国两个最大的非基督教移民群体，聚居于曼哈顿下城，对于想在圣诞节外出吃饭的犹太人来说，这个时候还开门的只有邻近华埠同样不过圣诞节、依旧营业的中餐馆。
陈作舟说，华人和犹太人之间有作为“局外人”的惺惺相惜，从19世纪中期到20世纪30年代，作为少数族裔在美国共同经历了很多不公正待遇；曼哈顿华埠紧挨下东城犹太社区，是1869年太平洋铁路竣工后，许多华人劳工因在西部各州遭受暴力和歧视，来到纽约谋生而兴盛起来，两大社区自此共生百年。
纽约中华公所主席伍锐贤则说，犹太人对自己在美国的地位很敏感，但在中餐馆里，他们觉得华人是一群不会评判他们、并且还会为他们的光顾感到高兴的人；华人没有反犹传统，认为“有生意做，养家糊口才是根本”，中餐馆的兴起甚至与犹太社区息息相关。
伍锐贤说，在犹太人的喜爱下，东岸的中餐馆数量在20世纪初期飙升，到20世纪中期，中餐馆已经慢慢成为犹太人的社交俱乐部，无论是在圣诞节是周日晚上，很多犹太人都选择到中餐馆聚会、闲话家常。
犹太教拉比Joshua Eli Plaut则在其著作“一个犹太教法的圣诞节”(A Kosher Christmas)中提到，吃中餐、到中餐馆聚会，逐渐成为美国的犹太家庭的传统，吃中餐成为一种节日的仪式感，圣诞节期间的中餐馆“成为犹太身份认同、重塑和宣扬的重要场所”。(张晨)
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