*说：百代都行秦政法，这是一句相当精辟的评价。自从秦始皇废分封，行郡县，建立中央集权制以来。历代中国的统治者，无不为完善中央集权制而殚精竭虑，中国古代所有的改革，皆围绕着集权这一基本国策展开。
随着历史的发展，中国逐渐形成了四大基本制度，他们分别是郡县制、尊儒制、科举制和国有专营制度。在这四项基本制度的稳固下，中国的集权统治日趋完善，成为了诞生时间最早、维持时间最长以及统治最为成功的集权国家。四大基本制度，直至今日，仍以一种改头换面的方式继续决定着中国今日的走向，他们的变种依然是当今为政者不可不坚持的基本国策。
一、 郡县制：强中央弱地方四大基本制度，为首的当属郡县制，在秦朝以前，中国实行的是放权于地方的分封制。周天子将天下的土地分给自己的亲属与大臣，各个分封的诸侯在其领地内有着绝对的控制权，除了定期向周天子上贡，并在外敌入侵时派兵增援，他们对中央，并无太多的义务，中央对于地方的监管，也十分的微弱。此时的中国，虽然名为一国，但实际上确是一个诸多小国组合而成的分散联盟，而周天子则是这个联盟的盟主。
这一局面，到秦始皇时，被彻底改变了，秦始皇借着商鞅变法的红利，扫清六合，席卷八荒，一举扫平了六国，统一了天下。秦始皇彻底废除了分封制，改行郡县制，从此，地方的统治者不再是世袭罔替，拥有自治权的贵族，而是由皇帝任命的官员，他们对中央负责，其任务就是一丝不苟的执行中央的命令，一旦政绩不佳，可以随时被中央撤换。秦始皇的改革，将决策权与人事任免权全部收归中央，从此，皇帝的政令可以在整个中国畅通无阻。中国，第一次真正实现了“普天之下，莫非王土。”
秦始皇后，历代的统治者无不秉持强中央弱地方的思路，继续完善着中央集权制。
汉初，刘邦带着一丝的不安，实行了郡国并行制，但却导致了地方乱政的七王之乱，为了解决地方做大的问题，汉武帝实行推恩令，让贵族所有的子嗣都可继承财产，从而让封地越分越小，以一种巧妙的方式化解了地方的割据。
东汉后，世族做大，他们建成一个个封闭的庄园，拥有自己的武装，俨然独立王国，三国中的袁绍就是典型的四世三公的大世族。世族的割据导致中央权力长期不振，直到隋唐才用科举制予以化解。科举制通过选拔平民为官一举瓦解了世族的权力基础。
唐朝，李世民曾实行放权于地方，并在初期使得经济繁荣，军力强盛，但藩镇的做大终导致了安史之乱，让国家毁于一旦。而宋太祖赵匡胤则通过杯酒释兵权的方式予以化解，从此，兵权收归于中央，武将受到文官钳制，武人乱政的局面在没有出现过，中央集权制从而走向了他的巅峰。
