98年世界杯是我观看的第一届世界杯，在那之前，我的足球记忆里只有“足球小将”，也是大空翼告诉我，巴西是足球王国，而在这个“王国”里有“外星人”。
这届世界杯对于中国足球来说是一种遗憾。作为中国体育界最早推进职业化改革的项目，中国足球甲A联赛自改革伊始就火爆异常，繁花似锦。但即便世界杯决赛圈参赛队伍已经扩军至32支，我们那支拥有孙继海、范志毅、马明宇、区楚良等球员，号称“史上最强”的中国男足再次在亚洲区预选赛折戟沉沙，但我们观看世界杯的热情丝毫不减。
评价一届世界杯的水平最终要靠比赛质量来衡量。1998年世界杯虽然不是进球最多的一届世界杯，却是比赛质量最高的一届世界杯。
经典的比赛要有跌宕起伏的过程、伟大的球星和经典的进球，这一切都在98年的夏天陆续呈现。
小组赛首轮，尼日利亚在和西班牙的对攻战里3比2击败对手。虽然“西班牙金童”劳尔的凌空抽射足够潇洒，可是奥利塞赫用更为精彩的超级远射为尼日利亚锁定胜局。
有人被称这场比赛为那一届世界杯的第一个冷门，其实细细回想起来，这不能算一个真正意义上的冷门。尼日利亚先在94年夺得了非洲杯冠军，又在96年奥运会上先后击败了里瓦尔多罗纳尔多领衔的巴西和有着克雷斯波奥特加的阿根廷拿下金牌，阵中有着95年助阿贾克斯问鼎欧冠的恩万科沃·卡努，有着当时非洲球员最高身价的奥科查，还有着巴班吉达、阿莫卡奇这样的妖人。
而那个时候的斗牛士军团虽然每届大赛都被列为种子球队，但他们还不像今天这样贵为世界冠军，也一直没有拿得出手的成绩。
那一年， 德国队虽有有克林斯曼、马特乌斯、哈斯勒等名将压阵，但是已年华不再，最终在1/8决赛，他们输给了年龄。
