图4.死海边上的石盐圆砾
地质背景
死海是典型的内流湖，位于约旦河大裂谷（Jordan Rift Valley），由死海转换断层（又称为死海裂谷）形成，一般认为是红海裂谷三连点的东北向延伸。
图5.死海及其周边地形
约旦河大裂谷形成于中新世（23.8－5.3Ma），阿拉伯板块相对向东北移动离开非洲板块，继而形成该裂谷。红海就是约旦大裂谷的最低点。死海北部的裂谷由于约旦河水和两侧山上的泉水，被长期耕种。
图6.约旦河大裂谷地形
在不同的地质时期，受板块运动和气候的影响，死海的水面高度相应发生变化：在冰期湖面上升，在间冰期下降，如今正处于下降阶段。
图7.由于水面下降，死海岸边可以看到石盐沉积
死海的人类活动
抛开宗教经典中所记载的死海不谈，在古希腊时期，亚里士多德就提及到死海。那时候的死海，已经是重要的贸易航道，是盐、沥青以及农产品的重要运输渠道。
