《韩非子·说林上》曾经提到：“今荆人起兵将攻齐，臣恐其攻齐为声，而以袭秦为实也。不如备之，戍东边，荆人辍行。”《淮南子·兵略训》有云：“故用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强，为之以歙而应之以张，将欲西而示之以东。”唐朝杜佑的《通典·兵六》里明确指出：“声言击东，其实击西。”
解读在实施声东击西时，一定要确认对方方寸已乱，失去了正常的判断力。要知道在历史上，身处险境仍能料敌自如的名将不乏其人。怕就怕对方头脑冷静，识破了虚张声势的计谋，这时不但计策不能成功，还有可能中了敌人的诱敌之计。按语中的战例一攻一守，黄巾军的组织显然不如政府军严密，所以一旦被围就惊慌失措。而周亚夫是名将之后，又被汉文帝称赞为“此真将军也”，所以在大兵压境之下处变不惊，吴军佯攻东南角时，周亚夫才能识破。
故事楚汉争霸时期，汉王刘邦曾率军攻打楚都彭城，结果被项羽的军*得大败，溃逃到了荥阳地区。这时，许多已经归顺了刘邦的将士见势不妙，纷纷投降了项羽。刘邦的降将魏王豹一看苗头不对，也离开汉营，回到了他的封地河南。魏王豹一到河南，马上封锁了黄河西岸的临晋关，切断了军的退路，去与项羽谋和。这样一来汉军腹背受敌，形势十分危急。于是刘邦派部将说服魏王豹，动员他重新投靠汉王。可魏王豹一意孤行，坚决不允。刘邦恼怒万分，就派大将韩信去征讨魏王豹。
韩信率领汉军来到了黄河东岸，他见蒲坂地势险要，易守难攻，而且对岸又有重兵把守，知道从这里强攻是难以取胜的。于是韩信决定运用兵法上“声东击西”的战术，准备巧渡黄河天险。为了迷惑柏直，韩信就命少量兵马在蒲坂对岸扎下营寨，并让他们日操练巡行，做出汉军要从这里强渡黄河的姿态，却暗中调兵遣，把汉军主力转移到夏阳河口，准备从夏阳偷渡黄河，进攻魏王豹。
果然，柏直中了韩信的计，以为汉军真要从蒲坂渡河了。韩信率精锐人马赶到夏阳后，立即命士兵砍树，做了大量木桶，然后三三两两捆在一起，再拴上木排，便制成了渡河用的木筏，乘着它们神不知鬼不觉地渡过了黄河。汉军一上岸，就直取魏王豹的老巢安邑。
魏王豹反应过来的时候，已经为时已晚。可魏王豹的乌合之众根本不是汉军的对手，结果让汉军*得惨败，魏王豹自己也被韩信活捉了。
