东西南北:指四方、到处、各地、普天下或方向;亦指到处飘泊、行踪不定。
成语出处:
《左传·襄公二十九年》:“东西南北,谁敢安处。”
数学视角读成语:
平时我们常用“找不着北了!”来形容做事迷失了方向或没头绪。因为北极星或北斗星是从古至今判断方位的坐标。那么东西南北,古人又是怎么表示方位的呢?
古代神话传说中的“青龙”、“朱雀”、“白虎”、“玄武”四大神兽,分别代表东南西北四个方位。“四象”作为方位,先秦的《礼记·曲礼》已有记载:“行前朱鸟而后玄武,左青龙而右白虎”。
“玄武”在我国古代神话中是北方之神,玄武是一种由龟和蛇组合成的灵物。南京的玄武湖实际上是北湖的意思,唐朝长安的玄武门也是指北门。故“玄武”代表北方。青龙是东方之神,代表东方。如巍立于东海之滨的历史名镇——青龙镇,还有青龙河、青龙塔等都代表着它们的位置在东方。朱雀(朱鸟)是南方之神,代表南方。我国众多旧城的南门均以朱雀冠名。如金陵的朱雀门、朱雀桥等都是历代著名的古迹胜地。白虎是西方之神,代表西方。古人因“白虎”含有贬义为凶神,常用于禁入的要地之名,如白虎堂、白虎厅,也以白虎之势来说地势的险要。