一天，在通往京城的大道上走来三个人，其中一个是种田的庄稼人杜老爹，一个是做生意的商人，还有一个是县官。快到中午时，三人走得又累又饿。正好前面有一户人家，于是三人便来到这户人家门前，向这户人家要些吃食饮水。
这户人家只有一位老婆婆，老婆婆的锅里只剩一碗饭了。给三个人喝水没问题，可是吃饭就范了难。于是老婆婆对他们三人说:“锅里只有一碗饭，你们三人谁说得有道理，这碗饭就给谁吃。”
县官说:“本官最大，这碗饭归本官吃。”
商人说:“你说你大就大吗？要说出个一、二、三来！”
县官说:“我是官，“官”字最大，评是非靠“官”，断曲直靠“官”，读书上学为了“官”，排上下看是什么“官”，要是没有“官”，贵贱大小都分不清楚，所以本官最大！”
商人说:“依我看，我们行商的为的就是个“财”字，没有“财”没有得吃，没有“财”没有得穿，当官的为的也是“财”，敬我的也是图我的“财”，无“财”当官有什么意思？所以我最大！”
这时杜老爹说:“我说我们种田的，才大哩。“田”字，木头支起来是个“果”，青草盖上是个“苗”，无木无草也是个田字。要是没有了“田”，管你当官的发财的，通通都得饿死！”
听了杜老爹的话，县官和商人无话可说，老婆婆把饭给了杜老爹。杜老爹，拿了饭，分成三小份，招呼二人:“我们种田人就是要喂饱天下人，现在饭虽少，大家垫巴垫巴，到前面镇上再找食吃吧！”
讲了这个故事，说的就是这个“田”字。“田”字在谜语和灯谜中，可谓丰富多彩，“田”字谜有不少变化:
一、四口一起种庄稼
二、两日紧相连
三、十口团结紧
四、一直通上海（申）
五、下出头数第一（甲）
六、上出头有原因（由）
七、十口并排（叶）
八、十口上下站（古）
九、横个三来竖个三，有它能成米粮川
十、下边出头称第一，下边出头说根源
十一、四个山字山靠山，四个川字川靠川
十二、四个口字口对口四个十字颠倒颠
