在“三国演义”里，无论是精彩绝伦的赤壁大战，还是华容道上，曹操滑稽不已的自负“三笑”，将诸葛亮的智，曹孟德的狂，关云长的义，淋漓尽致的刻画出来，完整的赤壁之战几乎成为三国故事中最闪光的一页。
这是因为，在赤壁之战以前，华容县地辖今华容县，石首部分区域，监利县全境。而监利北部的华容道，正是曹操赤壁兵败逃往荆州的必经之路。
据监利县志记载：
汉献帝建安13年(公元 208年)，曹操军败赤壁，华容归属东吴。由于此地"士卑沃、广陂泽"，"地富鱼稻"，西北境内曾产盐。于是东吴便"令官督办"以监盐渔之利。公元 222年，孙权称帝，从华容县划出一小块地方设立监利县。从此，监利作为一个县名正式出现于历史舞台，距今已有近1800年的历史了。
监利之名正是：以监盐渔之利的意思。
据《三国志》裴松之所引《山阳公载记》：“引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风”，屋漏偏逢连夜雨，船在赤壁被烧了，又碰上风雨潮湿天气，这个小说和历史倒是一致的，曹军狼狈用干草填路，才得以通过。
有意思的是：这段记载提到“泥泞难行”的环境和今天有些出入，这是因为三国时期正是云梦泽的消失时期，而今天的荆州大部分地区和老华容地区都是云梦泽故地，魏晋南北朝时期，云梦泽已缩小一半，唐宋时解体为星罗棋布的小湖群。司马相如的《子虚赋》中提到的云梦大泽、《淮南子·坠形训》中的"楚之云梦"，从此消失在历史的长河之中了。
