语文是什么？虽然建国后著名语文教育家叶圣陶先生给出了解释：口头为语，书面为文，合之为语文。但是，从建国后直到今天，70多年来，人们对语文的讨论一直就没有停止过。综合各家观点，笔者以为，语文至少有7种含义：
1. 从语言学角度看，语文是语言、是思维的工具，语文是学习、生活、工作的工具。大家知道，语文的本质是语言，而语言按照马克思和恩格斯的观点，“语言是思想的直接现实”。对此，斯大林又做了详细的阐述。他说：“不论人底头脑中会产生什么样的思想，以及这些思想在什么时候产生，它们只有在语言材料底基础上、在语言的术语和词句基础上才能产生和存在。”把斯大林的这段话换一种说法，意思是一个正常的人，不论在什么情况下，都不可能脱离语言材料进行思维。很显然，这几位革命导师的话再清楚不过地表面：思维离不开语言。
不仅思维离不开语言，在现实生活中，我们每个人的学习、生活、工作等更是离不开语言。语言在我们的学习、生活、工作中扮演着沟通器、交流器的作用；假如我们的学习、生活、工作中没有了语言，那么，我们的学习、生活、工作还能正常地开展吗？我想，只要是一个头脑正常的人，答案他自然明白。
2. 从个体心理学的角度看，语文是个体的思想、心理和个性特征的体现。语文既具有大众性，又具有个体性。换句话说，语文作为人与人之间交流沟通的工具，必须人人都能读懂、听懂，这样语文作为交流沟通的工具就能发挥作用。这是语文的社会性、大众性的一面。另一方面，社会中的人都是作为一个个具体的个体而存在的，所以，从这个角度来看，每个个体在使用具有社会性、大众性的语文的时候，就不能不带上个体的个性特征。这一点，在文学创作中体现得十分明显。在文学创作中，每个作者都有每个作者的风格，而且这种风格从某种意义上说，越鲜明越好。在这里，语文的个体性表现得淋漓尽致。
3. 从文化传承的角度看，语文是文化，是民族文化、民族心理和民族精神的结晶。从文化的角度来看语文，语文是文化有两层含义。一层是指语文本身就是文化，就是历史积淀的厚重的文化。另一层意思是指语文是记录人类所创造的一切的精神文化和物质文化的工具。正是在这么两层意思的基础上，我们说语文是文化。
4. 从普通心理学的角度看，语文是个体思维方式、思维品质和思维能力的体现。普通心理学中所讲的思维方式、思维品质、思维能力，具体到每个个体的身上，是凭借什么展现出来的呢？答案只能是语文，或者说语言。一个人有着什么样的思维方式、思维品质、思维能力，我们只要听听他说的话，看看他写的东西，一目了然。事实上，这一点，上面在谈语言与思维的关系问题时，已经谈及，读者诸君不妨再从这个角度细细品味。
5. 从美学的角度看，语文是语言美的体现，是语言美感的反映。语言美是美学研究领域中的一个重要分支。从美学角度来看语文，语文主要有三美：文字美、音韵美、句式美。汉字的基本形状是方块形，这种方块形的汉字在不同的时代有不同的美。上古时期的甲骨文、金文，秦汉已降的篆文、隶书、楷书，以及后来演化出来的行书、草书，无一不具有各自的美的特征，对此，人们早已有了共识，笔者不再啰嗦。
语文的音韵美主要体现在汉语的四声以及由此衍生出来的平仄交错上。这种情况在律诗，以及后来产生的词曲上表现得淋漓尽致。句式是语文运用的最基本的单位，从这个角度出发来看语文之美，语文的美主要体现为遣词造句之美。这种遣词造句之美在古代集中体现在诗词歌赋上，在现在，主要体现在一些写得很有水平的现代诗和现代散文上。比如我们熟悉的现代诗人的戴望舒的《雨巷》、徐志摩的《再别康桥》就是这方面的典范之作。
6. 从哲学的角度看，语文是人类认识世界的一种方式，是人类生存的一种方式；具体到个体，它还是个体世界观、人生观和价值观的体现。从哲学的角度看语文，可从两个方面来观察。
从人类的角度来看，语文是人类认识世界的一种方式，是人类生存的一种方式。人类认识世界的方式有多种，人类生存的方式也有多种，但是，在这些多种多样的方式中，语文是人类最基本、最不能缺失的一种方式。我们可以这样说，在这个世界上，人类要维持最低限度的正常生活，除了必须的生活物质外，精神方面的东西什么都可以缺失，唯独语文不能缺失——事实上也无法缺失。假如人类缺失语文，那么，人类还凭借什么去认识世界？凭借什么去生存呢？我想，这个答案应当也是不言自明的。
从每个个体的角度看，每个生活于这个世界上的人，在不断地学习、生活、工作中，会自然而然地产生出自己对这个世界、社会、人生的看法来。这个看法不论是以思维的方式存在于他的头脑中，还是以文字形式的直接存在于现实生活中，它都离不开语文。正是在这个意义上，我们说语文是个体世界观、人生观和价值观的体现。
7. 从生活的角度看，语文即生活，生活即语文。这是笔者一贯主张的“生活语文观”的基本观点，这种观点笔者已在多篇文章中做过详尽的阐述，这里就不再重复了，有兴趣的读者可关注“立恒语文”查看。
语文是什么？笔者根据自己三十多年来学语文、教语文的体会，提炼了上述7中看法。虽然如此，但笔者坚信，语文的含义绝不会止于这7种。那么，语文还有哪些含义，读者诸君不妨谈谈自己的看法，笔者当洗耳恭听。
