在我国传统家具的用材中，楠木占有重要的一席之地。楠木亦作“枬木”、“柟木”，其产自我国四 川、云南、广西、湖北、湖南等地。据《博物要览》记载：“楠木有三种，一曰香楠，二曰金丝楠，三曰水楠。南方多香楠，木微紫而清香，纹美。金丝者出川涧 中，木纹有金丝，向明视之，白烁可爱。楠木之至美者，向阳处或结人物山水之纹。水楠色清而木质甚松，如水杨之类，惟可做桌凳之类。”楠木中最为珍贵，价值 最高而又难得的是被称为“金丝楠”的木材。金丝楠主要出自桢楠属的桢楠，金丝楠材色一般为黄中带浅绿，也有例外，有些呈黄红褐色，金丝楠木材表面在阳光下 金光闪闪，金丝浮现，有一种至尊至贵的高雅气息。
金丝楠生长地域特殊，木性良好
与生长于高纬度寒冷地区的松木和热带地区的紫檀、黄花梨不同，金丝楠木产自我国四川、湖北、 湖南等地，这里气候温暖湿润，既无高纬度地区的狂风暴雪肆虐，又无热带雨林地区的炎日酷热烤晒，属于典型的亚热带季风性湿润气候。独特的自然环境和气候条 件造就了金丝楠木温润平和、不温不燥的木质特性，与中国传统文化所讲的“内敛平和、恬淡虚泊”的精神特性恰相符合。从历史记载来看，金丝楠木从一开始进入 人们的视野就被视为制作家具和建筑的珍贵材料，而且与帝王贵胄之家、上层社会结下了不解之缘，被打上了名贵的标签。
与大红大紫的紫檀、艳丽华贵的黄花梨等硬木不同，金丝楠木的木质结构细软，色泽淡雅匀称，纹理细致美观，易加工，耐久性强，切面光滑，传说这种木材水不能浸，蚁不能穴，能历经岁月的侵蚀而不变形。
据《钦定大清会典》记载：“凡修建宫殿所需……楠木采于湖南福建四川广东。”上述记载说明了 当时金丝楠木主要是皇家宫殿的重要建材，明清两代一些重要的宫殿建筑都是使用楠木做栋梁的。因其材大，坚实且不易糟朽，故明代采办楠木的官吏络绎于途。清 代康熙初年，为兴建太和殿，也曾派官赴浙江、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川等地采办过楠木。从存世于今的清代内务府档案中，多能见到以楠木制作宫廷 家具的记载。
金丝楠是清代皇家建筑及家具的重要原材料在清代宫廷中，楠木主要用于皇室之家的室内装修及家具制作。在紫禁城内的乐寿堂、倦勤斋、养 性斋、绛雪轩、漱芳斋、古华轩、毓庆宫等内廷建筑，都使用了楠木做装修。如位于紫禁城内御花园的养性斋，其内檐装修通体采用楠木制作；而乾隆花园古华轩的 天花顶板，也是通体以楠木制成；清代皇子读书的毓庆宫内部，其隔扇门的框架也用楠木制成。
从清宫造办处的档案记载可知，清宫造办处曾为帝王之家制作了大量的楠木家具，这批家具主要有 楠木桌子、楠木书格、楠木连三橱、楠木香几、楠木屏风、楠木炕桌、楠木连三春凳等多种类别，可以说是品类繁多，异彩纷呈。其中有一件金丝楠嵌瓷面金丝楠圆杌为清初制品，高49厘米，面径41厘米，座面为圆形，以圆形弧材分段攒接成圆框，中间嵌有精美的青花瓷片，座面下有束腰，下为壶门牙板，四条 腿足为鼓腿彭牙，足端下踩托泥，托泥下饰龟脚。圆杌以金丝楠木制作，造型圆润剔透，装饰无多恰到好处，可谓多一分则繁缛，少一分则寡味。
这些制作精美的楠木家具，被充盈到各个宫室中，成为清代宫殿内部的重要家具陈设。就连清代宫 殿苑囿的内部，金丝楠木家具也成为重要的室内陈设家具。今天北海公园内的仿膳饭馆，原址是清代皇家苑囿西苑的漪澜堂，而当年这个漪澜堂最大的特色便是它的 内部各个开间，都陈设有楠木宝座床。
收藏金丝楠家具正当时
由于历史的原因，中国传统的金丝楠木家具，大多湮没在历史的尘烟中，有幸遗存下来的金丝楠木 家具及工艺品，寥若晨星，弥足珍贵，存世的稀缺性造成了人们对金丝楠木的认识程度有如雾里看花，远不及紫檀、黄花梨等硬木，这不能不说是一件憾事。但是今 天，越来越多的人认识到了金丝楠木的珍贵，昔日为帝王之家所垄断的金丝楠家具走进寻常百姓家。现在制作金丝楠木仿古家具的厂家并不多，有一些厂家虽然也打 着金丝楠的旗号对外销售其家具，但是其销售的商品多为水楠、金丝柚等材质的家具。
金丝楠木是个广义的概念，一般是指桢楠老料。金丝楠木是从桢楠老料中海选出来的极品木材，选 料比例极低。它和翡翠玉石的发现极为相似，一根桢楠老料究竟是否是金丝楠，或者有多少部分是金丝楠，只有切割开成板材后才能见分晓。而在切开的桢楠板材 中，如何去粗取精，去伪存真，辨别金丝楠木呢？
在这方面，著名金丝楠木研究专家马智勇先生在长期对金丝楠的研究 中，总结出了一套用中医望闻问切的理论来辨别金丝楠木真伪的方法。
闻在这里不是听，是嗅气味的意思，就是金丝楠木会自然散发出特有的幽香，这种幽香介于 “有”与“无”之间，长久不衰，令人心旷神怡。假的金丝楠木没有香气，有些有香气，但是有一股樟脑气味，比较刺鼻，而且大部分家具都刷上了一层油漆或清 漆，油漆的味道比较重。“切”就是用手去触摸，真正的金丝楠木细腻舒滑，有如婴儿之肌肤。冬天触之不凉，夏天触之不热，夏天它会分泌出一种油性物，自然保 持光亮，所以真正的金丝楠是不用刷任何油漆和清漆的，而其他硬木则不具备这些特性。此外金丝楠木还具有防虫保鲜、百虫不侵的特性，一个最简单的鉴别方法， 就是将食物存放在楠木箱柜中，高温下如果食物不馊不臭，则是真的金丝楠木。
从色泽花纹上来判断，并不是所有的楠木都能成为金丝楠木，也不是有了金丝就叫做金丝楠木。马智勇先生曾专门撰文指出，楠木中的金丝，实际上是树的胶质经过氧化后形成的，但只有上好的桢楠老料经过百年以上的氧化过程才有机会生出黄金般的条纹，概率 只有百分之一二。根据清朝内务府造办处的选料标准，整块木头上的“金丝”覆盖率必须达到80%以上，在光照下有步移景换、一步一景的奇幻效果。此外，金丝 楠木花纹还必须具有祥瑞之相，譬如有虎皮纹、风纹、山峰、云海、波涛形状等。为选出极品老料，有沙眼空洞者、质地不通透者、香味不纯不正者、局部金丝成色 不足者、花纹不美不雅者均严格剔除，可谓百里挑一。
