1953年2月22日，在陈毅、罗瑞卿等人的陪同下，*乘坐“洛阳号”军舰到达南京。
由于当时华东地区形势复杂，*的行程一直保密。
23日凌晨1时左右，军舰缓缓入港。
等军舰靠稳码头后，江苏省委*柯庆施、华东军区政委唐亮二人上舰引导*等人下舰。
在向码头上的人员挥手致意表示感谢后，*便登车，直驱位于西康路的住处。
短暂休息后，23日天明时分，*立即开始活动。
他首先提出要到中山陵献花圈，由柯庆施、唐亮和杨尚昆、罗瑞卿等陪同前往。
孙中山陵墓位于钟山，孙中山的遗体葬在钟山第二峰小茅山的南麓。
警卫部门在做安全保卫计划时，曾打算从旁边开辟一条小路进入陵门，并准备把当天游览中山陵的群众疏散。
但*不同意，他风趣地说：
“堂堂的中华人民共和国主席祭奠革命先辈，走小道成何体统嘛！我就要走大道。群众是到中山陵游览，我们是到中山陵祭奠，有什么理由把人家赶走？”
当*从正门进入中山陵，并健步登上石阶时，立即被眼尖的群众认出。
一时间，口号声、 欢呼声迭起，游客们都聚拢了过来，站在墓道两侧和台阶上，向*欢呼、问好。
警卫人员有些紧张并担心场面失控，请示是否改道或将群众疏散，但被*直接拒绝：“你们不要把我和群众隔开！”
然后，他边面带笑容地向游客们频频挥手致意，边在群众簇拥中缓缓前行。
