白马寺，中国第一古刹，世界著名伽蓝寺。位于河南省洛阳市，始建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，乃中国、越南、朝鲜、日本及欧美国家的“释源”（释教发源地）和“祖庭”（祖师之庭）。在白马寺里诞生了中国第一部汉译佛经——“四十二章经”。
据说白马寺起源于汉明帝的一个梦。说来也是奇怪，好像很多皇帝都是通过梦、预言或者某种祥瑞来确认自己的合法统治或者达成某些目的。记得汉明帝他老爸汉武帝刘秀就是凭借一块刻有”刘秀当为天子“的神秘石碑，聚拢人心建立了东汉。
公元57年，汉明帝刘庄登基，作为刘秀的儿子，自从当上太子的那一刻起，一种微妙的不安，就始终伴随着刘庄。在他内心深处，或许无数次的期盼能像他老爸那样，得到某种上天神谕的确认。
于是在某一天夜里，刘庄做了一个梦，恍惚中，他梦见一个人，全身上下闪耀着金色的光芒，从天上飞到金殿之前。梦中的汉明帝，感到心中是无比快慰，估计他当时都笑出声来了。
第二天上朝后，他就迫不及待地就把昨晚上的梦告诉了大臣们，让他们给自己圆梦。这时，有一个博学多才的大臣说道：陛下，臣听说印度有一个神仙叫佛陀，神通广大，可在天空翱翔，您梦里的人一定是他。这个解释让刘庄很是欣慰。
