圣诞节是西方国家最大、最热闹的节日，是每年的12月25日，节期从12月24日持续到第二年1月6日。
十二月二十五日圣诞节，英国人过圣诞节，好像我们旧历年的味儿。
事实上，圣诞节的庆祝活动从12月24日夜间就开始了，半夜时分达到最高潮，待到圣诞节黎明时，熟人相见，都要亲切地互相祝贺“圣诞快乐”。
这个时候，圣诞树上挂着琳琅满目的礼物、彩花和彩灯，圣诞老人给大家分发礼物，小孩子们手舞足蹈，手拉手围着圣诞树跳起欢快的舞蹈。
习俗上，这一日简直就是“元旦”，据说七世纪时便已如此，十四世纪至十八世纪中叶，虽然将“元旦”改到三月二十五日，但是以后情形又照旧了。
不用说这时太太们装饰屋子，有两件东西不可没有，那便是冬青和“苹果寄生”的树枝子。
前者，教堂里也用，后者却只用在人家里，大都插在高处。
冬青取其青，有时还带着小红果儿，用以装饰圣诞节，由来己久，有人疑心是基督教徒从罗马风俗里捡来的。
“苹果寄生”带着白色小浆果儿，却是英国土俗，至晚十七世纪初就用它了。
从前在它底下，少年男人可以和任何女子接吻，但接吻后他得摘掉一粒果子，果子摘完了，就不准再在下面接吻了。
那么，这个有趣的节日是怎么来的呢？
1圣诞节这个名称是“基督弥撒”的缩字弥撒是教会的一种礼拜仪式。
圣诞节这一天，全世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。
据基督教的《马太福音》和《路加福音》的说法，上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间，从罗马帝国手中拯救以色列。玛利亚已和木匠约瑟订婚。
可是，在他们同居之前，约瑟发现玛利亚已*，于是约瑟想悄悄地和她分手。
据《圣经》记载，耶稣诞生在犹太的一座小城伯利恒。
关于耶稣的出世，书上还载有一个故事，叫《圣母玛利亚纯洁受孕记》 ，相传圣母玛利亚做了一场梦，梦中怀了孕。
神便派遣使者加伯列在梦中告诉约瑟，不要因为马利亚未婚*而嫌弃她。
后来，圣诞节的意思是基督、弥撒，因此人们在这天要到教堂，到了1914年，美国参、众议院终于通过举行礼拜，以庆祝基督的降生。
相当于我国的春节。圣诞节这个名称是“基督弥撒”的缩写：弥撒是教会的一种礼拜仪式。
可见，圣诞节是一个宗教节，人们把它当作耶稣的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节。
2罗马皇帝把太阳神的节日，改为耶稣的生日来庆祝圣诞节是纪念耶稣基督降生的节日，最初，基督教是没有这个节日，后来才产生的。
早年，按照当地习惯教徒们只纪念忌日，而不重生日，因他们认为死才是决定一个人的一生的。
所以“圣诞节”的来历，比耶稣“受难节”和“复活节”要迟得多。
