正月十五是我国的传统节日，是一年中第一个月圆之夜，故又叫元宵节、上元节。早在2000多年前的西汉就有了，赏灯则始于东汉明帝刘庄(刘秀之子)时期。明帝倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，遂令士族庶民点灯挂灯敬佛。
灯谜，又称瘦辞，也叫隐语，起源于战国，刘勰《文心雕龙》中说:“谜也者，回互其辞，使昏迷也…义欲婉而正，辞欲隐而显”。而把谜语与花灯结合的则是南宋，《武林旧事·灯品》中载:“以绢灯剪写诗词，藏头隐语，戏弄行人。"后逐渐形成民间盛大的节日，至明清达鼎盛期，盛况空前。这天晚上全体官民要参与赏花灯、猜灯谜、放烟花、吃元宵(汤圆)等民俗活动。南宋辛弃疾的《青玉案·元夕》描写了这种满城灯火官民同乐的盛况:
而灯谜，与书法、楹联、国画并称四大国粹。灯谜，既达娱乐之目的，又使人增长知识，为人们所喜闻乐见。可惜，由于其制作与猜的难度，已现式微之象，令人叹婉:中华又一国粹不至于就此泯灭吧？！
为弘扬国粹，现把笔者所知的制谜格式与猜谜方法跟大家交流一下，寄希望于高手、同好者发扬光大之。
常见的猜谜法是首先要读懂谜面，谜面，就是对谜底的描述意会、引申提示，给猜谜者的一种暗示或提示，一个思维的指向性，制谜者要么是灵光一现、妙手偶得，要么是深思熟虑慧思巧构…制成谜面，猜谜者就可以根据谜面的描述去合理的会意引申联想，确定思考的方向，通过象形、谐音、用典、加减字、正反解、附会、离合、拆分、等方法反向思维、仔细推敲。如“见人就笑"、“有耳听不见"(各打一字)，谜底为“竺、龙”，这是采取加字法，意会为加“人”就是个“笑”字即为“竺”，加耳听不见，推为“聋”字，再去掉“耳”就是个“龙”字;再如:给一半，留一半(一字)，是个“细”字，彼此各一半(一字)，是个“跛"字，这是离合法;再如:天没有地有，我没有他有(一字)，是个“也"字，这是暗示法;日照人间(礼貌用语)，叫“光临"，左右皆是(一国名)，推为“中间非"，即“中非”，这是意会引申;东坡投石(打一饮料名)，这是用典:苏轼在小妹与秦观成婚的晚上，小妹顽皮出对难新郎，苏轼投石“一石击破水中天”暗中提示新郎，用石头击打水面，切为“苏打水"……
但制谜时带有各种格(一定的格式)的谜语就更见功力，有相当难度，更加烧脑了。
灯谜设格，始于明代，首创于杨州马苍山，计有十八格，有会意、谐声、卷帘、钓鱼、含沙等，到26年，同昌韩英麟《增广隐格释略》记有407格，但不少怪僻艰深、牵强附会、实用价值不大的，已渐渐被淘汰，现在常见的有20余种。
常用的谜格有(不完全举例):
1、秋千格
谜底必须两个字，象打秋千一样，从下往上倒过来读。如“米粮川”，米粮是谷，川是河，合起来是谷河，倒读即为“河谷”。
2、卷帘格
谜底限定三个字以上，象珠帘倒卷一样，谜底也要从下往上倒过来读。如“甘露寺相亲”(打一电影演员名)，大家都知道:甘露寺相亲，是三国时孙权的妹妹相亲看中了刘备(皇叔)，缩为三字即为“皇叔中"，卷帘倒读即为“中叔皇"。
