（十八世纪的英国纺织工厂）
第一次工业革命真正的开端是由“珍妮纺纱机”引发的。18世纪60年代，英国的纺织工人詹姆斯.哈格里夫斯特发明了一种新型的纺纱机。
他用自己女儿的名字为这种新型的机器命名。随后，工业革命的钟声就传遍了整个欧洲大陆。英国也成功从这次革命当中脱颖而出，成为了世界上数一数二的强国。
但如果哈格里夫斯特的这项发明诞生在当时世界上的其他国家，恐怕就不会引发这么大的轰动了。因为当时的英国社会中已经出现了比较成熟的资产阶级，他们懂得新发明能带来的价值。
1784年，英国的国王乔治三世视察了瓦特和其合伙人创办的工厂，立刻就被工业时代所展现出的生产力给震惊了。
从此以后，英国官方也对各种发明和创造活动大加鼓励。由于商人上缴的税收变得越来越多，英国的国库也逐渐充盈了起来。
利用瓦特改良的蒸汽机技术，英国人造出了自己的蒸汽军舰。从此以后，英国人便开启了海外扩张的新时代。
（乔治三世的画像）
工业革命带来的“扩张战争”
在通过工业革命使自身强大起来之后，英国几乎立刻就加快了对外扩张的步伐。此前，英国人的海外殖民地数量十分有限。除了从荷兰手中抢过来的几块美洲殖民地之外，他们根本无力扩张殖民地的范围。
但由于有了以蒸汽为动力的新型武器，英国人的胆子逐渐大了起来。几乎在第一次工业革命开展的同一时间，英国便对印度发动了殖民战争。
过去在西方人的认知当中，印度是一个位于东方且无比强大的国家。但当英国人用坚船利炮打开了印度的国门之后，他们才见识到了印度莫莫尔王朝的腐朽与富有。
