碳水化合物的生理功能。
·一、提供和储存能量。糖类的主要生理功能是提供能量，1g糖类在体内氧化可以产生16.7kJ4.0kcal热能。在三大产热营养素中，糖类比蛋白质和脂肪易消化吸收，且热量产生的速度较快，能在较短的时间内满足人体对热能的需求。
·二、构成组织及重要生命物质。糖类是构成机体组织并参与细胞的组成和多种活动的重要物质。糖类是机体重要的构成成分之一，如结缔组织中的黏蛋白、神经组织中的糖脂及细胞膜表面具有信息传递能功能的糖蛋白。
另外在核糖核酸和脱氧核糖核酸这两种重要生命物质中含有大量的糖，在遗传中起着重要作用。在每个细胞中都有糖类，其含量为2%~10%，主要以糖脂、糖蛋白和蛋白多糖的形式存在。一些具有重要生理功能的物质，如抗体、酶和激素的组成也需要糖类参与。
·三、节约蛋白质。食物中给充足的糖类可以免于使过多的蛋白质作为机体的能量来源消耗，使蛋白质用于最适宜期发挥其特有生理功能的地方。糖类的这种作用称为节约蛋白质的作用，也成为蛋白质的保护作用。
·四、抗生酮作用。脂肪酸分解所产生的一乙酰基与草酰乙酸结合才能进入三羧酸循环而最终被彻底氧化产生能量。若糖类不足，则草酰乙酸酸生成不足，脂肪酸不能被彻底氧化而产生大量酮体。
尽管肌肉和其他组织可利用于酮体产生热能，但如果酮体生成过多可引起酮血症，破坏机体的酸碱平衡导致酸中毒。故摄入足够的糖类可预防体内酮体生成过多，即起到抗生酮作用。人体每天至少需要50~100g糖类才可有效预防酮血症的发生。
·五、解毒功能。机体肝糖原丰富时，对某些有害物质如细菌毒素的解毒作用增强。肝糖原不足时，机体对酒精、砷等有害物质的解毒作用显著下降。肝脏中的葡萄糖醛酸具有解毒作用，它能结合一些外来的化合物以及细菌产生的毒素等共同排出体外，起到解毒作用。
·六、提供膳食纤维。膳食纤维虽然不能为人替消化吸收，却具有特殊的营养功能。
