说到“青出于蓝”这个成语，大家都会自然而然的想到《荀子·劝学篇》里的那句话：“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。”这句话告诉我们，长江后浪推前浪，只要肯下功夫、努力钻研，就有能超过前人的时候。而荀子和他的学生李斯、韩非、张苍或许就是这句话最好的注解。他们三个人都师从儒家荀子，然而一个辅佐秦始皇实现大一统，一个成为法家之集大成者，还有一个则是汉朝丞相、编纂《九章算术》的数学家。
不过，就在这么一句大家习以为常的俗语中，却很少有人意识到，里面隐含着古人等级森严的“颜色等级观”。
上图_ 孔子担任大夫，做大夫就配有车
我们都知道，周代是等级分明的奴隶制社会。
- 不仅人和人分出了等级：天子、诸侯、大夫、士、庶人。
- 动物之间分出了等级：牛、羊、猪狗。
- 饮食餐具分出了等级：鼎的贵重可以象征天下，竟让楚庄王问鼎中原；而同样能够用来盛酒盛饭的盂，如今不是用来漱口就是沦为痰盂。
- 出行方式也分出了等级：士大夫出行必须要乘车，所以孔子的独子孔鲤、最疼爱的弟子颜回去世后，孔子都不愿卖掉自己的车为他们买棺外的椁；
- 而步行则是庶民小人所为，因此庄子“安步当车”才显得放荡不羁。
自然而然地，就连颜色和颜色，都分出了明确的等级，那就是“正色”和“间色”。
上图_ 锦衣卫飞鱼服实物图
