一、梦和祭品
阎婆惜初遇宋江时，是十八九岁的年龄。这本是一个爱做梦的年岁，但阎婆惜的“梦”，却随着老父的病亡而变成了“骨感”的现实：无钱埋葬老父，流落他乡，如今只能跟着母亲相依为命。
此刻，宋江出现了，被一位叫王婆的人领来，出手就给了10两银子，给病亡的老父置办棺椁等。她的母亲哭了，道：“便是重生的父母，再长的爷娘，做驴做马，报答押司。”宋江一挥手，轻描淡写地道：“休要如此说。”
阎婆惜一言不发，想必此刻正在偷偷打量着宋江：三十多岁的男人，又黑又丑，个头也很矮。显然宋江根本不符合“白马王子”的标准。不过话又说回，若宋江真是“白马王子”般的人物，恐怕也早就有了老婆了。
这就是现实，自古以来皆如此。又黑又丑个头矮的宋江，此刻在阎婆惜眼中，犹如菩萨。但菩萨从来都是要供奉起来的，根本不适合过日子——除非为了报恩！
很不幸，阎婆惜就是在报恩驱动下，嫁给了宋江。即没有梦里的花轿，也没有现实中的三媒六聘。宋江和阎婆惜的姻缘，就是在这种情况下产物——似梦非梦，似醒非醒，只有一股子，侍奉菩萨上祭坛的味道。
菩萨般的宋江，如今成了阎婆惜的枕边人，当光环尽去，真实的宋江呈现在眼前后，阎婆惜失望到了极点。如今报恩之心尽去后，她只剩下了如祭品般任由灰尘覆盖，尘封于孤寂祭坛之上，再无任何生气。
于是，书中写道：初时宋江夜夜与婆惜一处歇卧，向后渐渐来得慢了……宋江是个好汉，只爱学使枪棒，于女色上不十分要紧。这阎婆惜水也似后生，况兼十八九岁，正在妙龄之际，因此宋江不中那婆娘意。
很古怪的理由，但倘若明白了“阎婆惜是祭坛上的祭品”，这一切也就释然了。所以，不是宋江不爱女色，而是阎婆惜根本不中意宋江。这其实，就是阎婆惜背叛宋江的第一个原因：宋江根本无法满足阎婆惜的需求，而且还全部是生理和生活（陪伴）上的需求。
