因为释迦牟尼圆寂以后是火化的，所以从此以后僧人圆在寂以后，都会火化。火化后有舍利子的就是一位功德圆满的僧人。世人也称他们为得道高僧。
后来随着佛教的传播，这些释迦牟尼的舍利子也被传教的僧人带到了世界各地。
1992年7月2日，中国佛学院苏州灵岩山分院法因法师圆寂，火化后留下色彩斑斓的舍利子若干颗，而且他的舌根在大火后，竟然完好无损地保留了下来。
宣化法师，出生于黑龙江省双城县，他性格沉默寡言，为真诚善良。上学之后，就积极参加慈善活动，帮助贫苦的人群。他的母亲在他19岁时逝世，他守孝结束后，便选择出家为僧。出家后，他致力于传播佛法，是将佛教传入西方的先驱者之一。1995年，78岁的宣化法师在美国洛杉矶圆寂，他的遗体火化后，留下各色舍利子4000余颗。
隆莲法师，出生于四川省乐山县的一个书香世家。她自小聪明好学，擅长数理及文史，才华横溢，有巴蜀才女之称。她还爱钻研中医和佛学。32岁时，她遁入空门，开始宣扬佛法，为佛学培养人才。97岁时，隆莲法师圆寂，火化后留下219颗舍利子。
高僧火化后留下舍利子的例子还有很多，以上几位高僧只是一部分，但普通人却很少出现这类情况。这就使得“舍利子”越发地神奇和珍贵。
所以“舍利子”作为佛教的的重要物品受到全世界各地佛教追随者的供奉，“舍利子”在市场上的价值也水涨船高，一些不法分子动起了歪脑筋，因此，很多寺庙的舍利子塔都有被盗的痕迹，损失巨大。
