哈里森在2002年BBC组织的100个最伟大的英国人公众投票中排名第39位。
当他听说了经度奖金的事情之后,就潜心研究海洋钟。最后耗费4年时间,将陆地钟进行针对性改进。并前往伦敦。
由于前面的十几年中,经度局的负责人们收到各种各样千奇百怪的创意,所以他们对哈里森的这项发明并没有过多在意。哈里森对此倍感失望,他决定去寻找另一个人——时任格林尼治天文台皇家天文学家的哈雷。在哈雷的帮助下,他得到了一笔资金援助。这也是哈里森后来取得成功的一个关键因素。
哈里森并没有让哈雷失望,在五年之后,哈里森的第一台海钟——H1被制造出来。时至今日,我们仍可以在格林尼治国家海洋博物馆中看到它。并且它仍然运转,数百年未曾停止。
哈里森一代海钟 H1
想要经过经度局委员会的考核并不简单,不过H1的表现十分出色,每昼夜误差仅几秒,让参加考核的委员们十分震惊。
H1的出色表现为哈里森赚取了500英镑的经费。而在之后20年里,哈里森不断改进海钟技术,研发出了H2,H3相继两款海钟。他们不仅性能得到优化,而且体积也大大缩小。由于当时恰逢七年战争,海钟性能并没有得到官方实验,确实是一件遗憾的事。
虽然他已经年近花甲,这位老人并没有因此懈怠,而是不停地研发新的海钟。在1759年,他制作出了H4。经过他的儿子近3个月的航海测试,H4只有5秒的误差!可谓当时不朽的奇迹!
最后,H4也被收藏于英国海洋博物馆,并被列为重点保护的展品。
后记在科学研究当中,只有遵循“求真务实”,才能得到自己想要的成果。而“实”又有三,其一是扎实,;其二是老实;其三是真实。这“三个实”,扎实、老实、真实,归结起来就是“求真务实”。
毕竟,科学是工具,可以让人们抵达想去的地方,但真正推动变革的仍然是人类。