华盖木的花（资料图）。新华网发
经过多年研究，学界认为华盖木珍稀的原因，主要是因为它自身的繁育生存能力极低，本来它的开花率和结果率就低，再加上这种植物具有一种很特别的芳香味，昆虫等动物非常喜欢叮咬，种子很难成熟。另外，成熟的华盖木种子含有一种油质，厚厚的油质紧紧地包裹着种子，致使天然播种很难发芽。
“华盖木对土壤和环境的要求比较严苛，在野外环境下靠它自然繁育很难。这是它的生物学特性决定的。”香坪山林场负责人雷连洪告诉红星新闻，木兰科树种一般需要通过昆虫授粉，但由于野生华盖木的树高比较高，很多昆虫飞行高度达不到。
华盖木的果实。图源：网络
另外，华盖木的果实虽然个大，但种子发育较差，里面可以用来育种的种子没有几颗。这是华盖木的自身缺陷，也是它自然繁育的硬伤。
由于野生华盖木基本上已经失去了自我繁殖的能力，要想保留这一物种，就只能借助人类科技手段，进行人工繁育。
保护区珍稀木兰谷。图源：红星新闻
香坪山林场始建1951年6月，位于西畴县莲花乡辖区，是新中国成立后云南省建立最早的国营林场之一。雷连洪父母都是林场职工，到他这里属于第三代。
为拯救和保护以华盖木为代表的珍稀濒危植物物种资源，1986年—1991年，云南省林业科学院、文山州林木种苗站、西畴县香坪山林场三家联合，在香坪山林场建立珍稀濒危树木园。基地原名“香坪山林场珍稀树木园”，是“木兰科及珍稀濒危树种西畴迁地栽培基因库”的简称。
进入木兰园，迎面踏上几级阶梯，来访者都会撞见一棵不到碗口粗的小树。如果不是树上的吊牌提示，很难想到这就是一棵生长已经长达20多年的华盖木。
“回归自然”的华盖木。图源：红星新闻
“华盖木的特点是前期生长速度快，到达一定阶段后，成长会变得缓慢。最近几年，林场在育苗技术和种子处理上经过多年摸索，应该说比较成功，目前基础性培育都是林场在做。”
雷连洪告诉红星新闻，当初在刘玉壶教授的倡导下，木兰园建园初期就积极引种华盖木，像这样数米高、树龄20多年的人工繁育华盖木已有20多棵，而树龄较小的华盖木更是有近千余株。
但这并不意味着华盖木得以摆脱“极危”的物种现状。公开报道显示，2013年3月14日，昆明植物园一株华盖木首次开花。这株华盖木由昆明植物园于1983年从西畴县引种进行迁地保护，仅仅首次开花就经过了近30年的时间。
