25岁获医学博士学位，27岁任圣塞巴斯蒂安精神病院院长，40岁因车祸去世。
路易斯·马丁-桑托斯（Luis Martín-Santos，1924.11.11―1964.1.21）的一生短暂却充满奇遇，他的作品如一道闪电，代表了西班牙文学变革过程中的转折点，成为20世纪西班牙百部最佳小说之一。
他生于摩洛哥西北部港口城市拉腊什，5岁时全家迁至西班牙北部巴斯克地区的圣塞巴斯蒂安，在那里度过了一生中的大部分时光。
作为巴斯克文化的精英，他沉浸在德国现象学、法国存在主义哲学、维也纳精神分析学和乔伊斯、普鲁斯特、福克纳、托马斯·曼的文学中；作为佛朗哥独裁政权的持不同政见者，他积极参与社会和政治活动并多次入狱；作为精神病医生，他在存在主义心理疗法里引入他所理解的辩证法，发表超越时代意义的研究。
路易斯·马丁-桑托斯（Luis Martín-Santos）
他是一个充满游戏精神的人，他能言善辩，爱开玩笑，爱走极端，行为举止充满戏剧性，喜欢引人注目。
何塞·拉萨罗在《毁灭的时代》新版（本书）出版之后的一次访谈中说，有些人非常讨厌他，大多数人认为他性格有魅力，但是人们意见一致的是他的优秀。
游戏精神和爱走极端造就了马丁-桑托斯的文学创作，所谓文如其人。
《沉默的时代》和《毁灭的时代》都追求“语不惊人死不休”，都很难读。超长句子，从句套从句，携带长长的插入语，搞许多括号，许多破折号，造新词，随手使用外语：将外国词汇西班牙语化，用一般人看不明白的各学科专业术语，各种或隐或显的典故等等。
但这种艰深的巴洛克风格正是其价值所在，半个多世纪之后也不让人觉得过时。
2024年，马丁-桑托斯诞辰100周年、逝世60周年。被誉为“西班牙文学变革的转折点”《沉默的时代》和在西班牙被视作“一次巨大的文学盛事”的《毁灭的时代》的中译本首次公开出版发行。
《沉默的时代》
对那个令人沮丧的世界的谴责
1962年，《沉默的时代》问世，这部毫不保留地采用了乔伊斯、福克纳和普鲁斯特的叙事技巧的小说，打破了当时西班牙战后文学中单调的现实主义。
在2001年西班牙《世界报》（El Mundo）评选的20世纪100部最佳西语小说中，马丁-桑托斯的这部20世纪60年代西班牙新浪潮小说的代表作当之无愧上榜。
正如评论家安东尼奥·维拉诺瓦所言：
“与占主导地位的客观现实主义技巧相比，马丁-桑托斯小说中的极端主观主义代表了一种全新的态度。”
实际上，这部作品标志着一个转折点，与主流的行为主义潮流产生了分歧，是对20世纪初作家的“批判性和绝望的主观主义”的转向，它有意识地摒弃了之前的现实主义风格。
在这部作品中可以看到现代主义的特征，实验的手法和回归对现实的主观感知。
初版出版60年来，《沉默的时代》已被翻译成21种语言，出版上百个版本（仅西班牙语就有88个版本）。
《沉默的时代》诸多版本封面
小说以主人公佩德罗的独白开始，因为老鼠被用光，佩德罗不得不中断癌症研究实验。
在佩德罗看来，贫困是西班牙社会发展和科学滞后的双重原因，阻挡了他和其他任何人获得诺贝尔奖的殊荣。而这种滞后既是由于缺乏物质手段，也是营养不良导致的大脑发育不足所致。
然而，如果小说只是为了呈现社会的弊端或借以抒发不满，也就成了20世纪60年代社会现实主义小说的延续。小说的革新就在于，佩德罗对社会问题的悲观主义被他丰富的想象力所抵消，这些幻想填补了科学留下的空白。
在佩德罗的想象中，西班牙的智力不足与美国的乏味无趣相呼应，斗牛士的传奇形象也无法与拥有电子大脑的人类相提并论。
佩德罗在对西班牙的贬低和推崇之间摇摆不定，这反映出他对自己文化身份的复杂态度，也引发了对不同文化元素的反思和探讨。
2018年，奥地利作家埃伯哈德·佩钦卡（Eberhard Petschinka）将《沉默的时代》改编为舞台剧，该剧获得第二届阿尔弗雷德·德·穆塞特奖（Alfred de Musset Prize）
小说没有按照传统的章节段落行文，而是由长短不一的63节内容拼贴而成，通过不同的视角和人物展现了马德里城市和城郊的不同面貌，揭示了西班牙社会的各个层面，塑造了医生、艺术家、政治家和普通市民等各阶层人物形象，并借由这些人物之间的关系和冲突反映了当时西班牙社会的复杂性和不稳定性。
佩德罗在自身和社会的因素下一步步跌至堕落的深渊。在小说结尾的内心独白中，他变得逆来顺受甚至玩世不恭：被命运和现实驯服的佩德罗，变形为烤肉架上被阉割的圣洛伦索，他一声不吭地享受着这种被阉割……
佩德罗的悲剧结局原因既在于他自己，在于他的被动、缺乏动力和信念、冲动、对自己和环境的屈服；也在于他周围的社会，一种平庸、自私、非人道、停滞不前、保守的社会。
佩德罗的经历实际上是西班牙社会整体状况的反映。它受到多重因素的影响：高等文化和低等文化的界限开始消解，身为知识分子的主人公试图改变一个抵制变革的社会所遭遇的失败，而这个社会已经不再倡导重视智力和能力的发展，而更倾向于依赖战争的非理性所主导的霸权体制。
《毁灭的时代》
对整个世界的反叛
尽管《沉默的时代》是当时的轰动之作，但和年龄相仿的同行比，马丁-桑托斯的小说发表得较晚。他似乎有种盛名之下的压力，不想做个只靠一本书名世的作家。
他构思了一个三部曲，《毁灭的时代》是其中的第二部，可惜天不假年，此书没有彻底完成。
然而此书的编者毛里西奥·哈隆认为，尽管其光芒含屈而黯，《毁灭的时代》无论对西班牙文学还是对马丁-桑托斯本人来说都是一本令人耳目一新之书。
它运用了许多新的文学手段，达到的高度至少和今日读来依然令人不安的《沉默的时代》在伯仲之间。
两者一样文力强健，创新层出不穷，然而又颇为不同，第二本书中突出的是内省以及书中所涉猎主题的惊人的丰富性，这些主题从传统的叙述方式出发，成就一种极其新颖而深刻的维度。
《毁灭的时代》穿越四个截然不同的“时代”——主人公阿古斯丁的学习时代（第一部）、职业时代（第二部）、恋爱时代（第三部），以及一个充满奇怪声音、怪诞生物和神话般幻想的群魔乱舞的末日时空（第四部），描写了一个有着强烈生命意志、令人拍案惊奇的寓言式人物的生平——他的教育、成长、生命体验和进入上层社会后迷失自我、最终摧毁自己。
《毁灭的时代》中疯魔的语言使人眼花缭乱，几近消解的叙事框架下隐含的深奥理论和晦涩典故每每使人如坠云雾。
《沉默的时代》中佩德罗被恶劣的西班牙环境所击垮，变形为圣洛伦索，享受阉割，这是去神圣化最显著的一节。
而《毁灭的时代》中阿古斯丁变成了圣豪尔赫（在西方传统里是一个勇气和阳刚的符号），他的人生使命是努力造就自己的阳刚。
《沉默的时代》中主人公佩德罗向命运妥协、接受被阉割的结点成为《毁灭的时代》中阿古斯丁反阉割斗争的缘起。正如作者所说，“几乎整本书注定只是为了对这个场景做出解释”，初涉风情时的突然崩溃象征性地决定了阿古斯丁的人生命运。
