阶级斗争理论是发现社会发展的规律的线索，掌握了这个理论就掌握了社会的发展规律，所以是非常有价值的。
阶级斗争理论是马列主义的根本理论之一。马列主义阶级斗争理论对于科学地研究和认识阶级社会的历史以及未来走向都具有极为重要的指导意义。马列主义的阶级斗争理论提供了一条指导性的线索，使人们能在现实中看来扑朔迷离一团混乱的状态中，发现本质，发现规律。这就是马克思主义阶级斗争理论的伟大作用。从奴隶社会开始，人类几千年的文明历史，从社会发展的直接动力这方面来说，一直就是阶级斗争的历史。如果离开了阶级斗争，就根本无法理解阶级社会的发展为什么能发展，是怎样发展的。
如果说近代以前的阶级斗争在历史上的作用还是较为隐蔽难以看清楚的话，那么，在近代的欧洲伴随封建制度的瓦解而来的汹涌澎湃的革命运动，就非常明显地展示了阶级斗争的作用。在法国大革命以来欧洲的许多国家的历史中，法国复辟时期的一些资产阶级的历史学家和资产阶级思想家，如梯叶里、基佐、米涅、梯也尔等等在总结当时的事变时，他们已经“不能不承认阶级斗争是了解整个法国历史的锁钥”了。“而现在这个时代，也就是资产阶级对封建地主阶级的阶级斗争已经取得了完全的胜利、设立了代议机构、实行了非常广泛的普遍的选举制、有了廉价的供群众阅读的报纸等等的这个时代，已经建立起了势力强大的、范围不断地扩大的工人联会和企业主同盟会等等的时代，更加清楚地，虽然有时是用很片面的和平、片面的立宪的形式，但都表明了阶级斗争是事变的推动力。”
这是资产阶级的阶级斗争理论得以产生的部分根据。资产阶级的阶级斗争理论虽然同样是阶级斗争理论，但毕竟是资产阶级的有资产阶级局限性的理论，与无产阶级的阶级斗争理论有本质的区别。
阶级斗争之所以是在阶级对立的社会中发展的直接动力，就是因为阶级斗争根源于各个阶级之间的物质利益的根本对立，就是因为阶级斗争根源于社会经济关系的冲突。所有的阶级斗争归根结底都是围绕着经济利益这个轴心展开的进行的。
在一切的阶级社会中，生产力和生产关系的矛盾、经济基础和上层建筑的矛盾发展到一定的程度，必然会以阶级矛盾和阶级斗争的形式表现出来。当社会的基本的矛盾极端地尖锐化时，也就是当旧的生产关系变成生产力发展的桎梏和阻挡势力时，只有通过先进阶级反对这个已经成了反动阶级的革命斗争，推翻这个反动阶级的统治，才能建立起新的社会形态，也才能解放和发展生产力，推动社会的前进。
即使是在同一社会形态内部的量变过程中，被剥削阶级反对剥削阶级的阶级斗争也会不同程度地打击和影响剥削阶级的统治，迫使统治阶级调整一些经济关系和政策，使社会矛盾得到一定程度的暂时的缓和，这也或多或少地推了社会的发展和进步。总之就是马克思说的：“没有对抗（包括人与人、阶级与阶级、人与自然的对抗）就没有进步。这是文明直到今天所遵循的规律。
所以在资产阶级与无产阶级的两个阶级斗争理论中，只有无产阶级的阶级斗争理论能够发现掌握社会发展规律。
