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近日国土资源部、广东省人民政府、中国石油天然气集团公司签署三方合作协议，推进我国南海神狐海域天然气水合物勘查、试采和开采产业化进程，预计在2030年初步建成天然气年生产能力10亿立方米以上的资源勘查开发示范基地。
天然气水合物勘探（图片来自网络）
天然气水合物，也叫做可燃冰，是我们地球上非常丰富的天然气资源。天然气我们都知道，因为日常生活中我们做饭大多都是利用天然气，那天然气水合物是什么呢？
天然气里最主要的燃烧物质是甲烷，天然气水合物中也含有甲烷，但是它们不是以气体分子的形式存在的，而是甲烷分子与水分子结合在一起的。水分子和甲烷分子必须联合起来，才可以保证这个结构的稳定，水合物就是以这种形式存在于自然界的。
天然气水合物结构（图片来自网络）
天然气水合物在自然界广泛分布在大陆、岛屿的斜坡地带、活动和被动大陆边缘的隆起处、极地大陆架以及海洋和一些内陆湖的深水环境中。在标准状况下，一单位体积的气水合物分解，最多可产生164单位体积的甲烷气体，因而它是一种重要的潜在未来资源。
天然气水合物的形成必须有充足的天然气来源，必须有低温或高压条件，这决定了它的特殊分布。
天然气水合物分布（图片来自网络）
从目前来看，天然气水合物主要分布在地球上两类地区：一类地区是水深为300m～4000m的海洋，在这里，天然气水合物基本是在高压条件下形成的，它们主要分布于海底以下0～1500m的松散沉积层中；
另一类地区是高纬度大陆地区永冻土带及水深100～250m以下极地陆架，在这里，天然气水合物主要是在低海面时期低温条件下形成。
水合物所赋存的沉积物多是新生代沉积。在沉积层中，水合物要么是以分散状胶结尚未固结的泥质沉积物颗粒，要么是以结核状、团块状和薄层状的集合体形式赋存于沉积物中，还可能以细脉状、网脉状充填于沉积物的裂隙之中。
