说起中国古代的政坛常青树，一般来说，能效力过两位皇帝的大臣便可称常青树了，因为正所谓“万里江山万里尘，一朝天子一朝臣。”在老皇帝在位时期位高权重的大臣，很多时候都会被新任的皇帝所忌惮，毕竟这些人的存在既是上一任皇帝影响力的遗存，也是新任皇帝统治力的巨大威胁。
所以很多朝中大臣都是在老皇帝在位时期掌权，但到了第二任皇帝继位后，基本上都会被清理出权力中心。能够在第二任皇帝继位后依然保有影响力的大臣，一般而言，不是像诸葛亮这样的大忠臣就是像霍光这样的大权臣。但历史上有着这么一位特殊的政坛常青树，他整整效力过十位皇帝八个姓氏，历经了四个朝代，可以说是真正的政坛不倒翁。他就是五代十国时期的传奇宰相冯道。
冯道出生于晚唐时期，他的出身倒是没有他的人生那么传奇，冯道的家庭不过是一个普通的耕读之家。但冯道自己却并不甘认命，虽然出身低微，但他勤奋好学，诗词歌赋样样精通，不仅如此，冯道的德行也十分为人所称道，他安贫乐道、孝顺父母，丝毫不因为条件的简陋而发愁。
终于，在幽州节度使刘守光的赏识下，冯道被征辟，成功走上了仕途之路。不过冯道的才能终究不是刘守光所能够驾驭的，当刘守光在率军征讨定州时，冯道作为僚属直言劝谏，结果却激怒了刘守光，冯道直接被他丢进了狱中差点没命，幸好有贵人营救，要不然这位政坛不倒翁就要倒在刘守光手下了。后来刘守光果不其然兵败如山倒，而自己的靠山倒台后的冯道不得不逃往太原，投奔当时还是晋王的李存勖，而这位李存勖，便是冯道侍奉的第一位皇帝。
李存勖，也就是后来的后唐开国君主后唐庄宗。李存勖刚建立后唐之时，确确实实称得上是雄才大略的明君。冯道在当时也深受李存勖的器重，在李存勖灭掉和自己有着世仇的后梁之后，冯道也随之被升任为中书舍人、户部侍郎。可以说，在李存勖时期冯道便已经走上了权力最核心的那个层级。不过，在冯道正在仕途上稳步前进之时，他的父亲的去世中断了他在李存勖手下任职的时光，他不得不回到家里守孝，冯道不会想到这次离开朝堂便是他与庄宗的永别了。
