全世界看到的月亮都是“新月”状（而非船形）吗？在南半球和在北半球看到的月相相同吗？
图源：懒人图库
图解：月相变化
我的一位朋友到访了位于东南亚的巴厘岛。她告诉我，如果在南半球的国家观察月亮，它的月相会呈现出船的形状，而非我们所熟知的新月状。嗯？她是在跟我开玩笑吗？难道全世界看到的不都是新月状的月亮吗？
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图解：地球
克里斯汀：你的朋友是对的，新月的方向取决于个人观测时的纬度（但是新月的大小是无法改变的）。想一想，在北半球和在南半球观察到的是同一个月亮，如果说把北半球的观测定义为“正向”，那么南半球的观测则会颠倒，因为地球是一个球体。由于新月的出现是取决于月亮、地球和太阳的相对位置（而不是地球上的某一地点），与北半球相比，南半球所观察到的月亮正好是上下颠倒的。也就是说，如果在北半球看到月亮的凹陷部分指向左边的话，那么在南半球就会看到它指向右边。可想而知，要做到“从左到右”这个平滑的过度，位于赤道附近的月亮会呈现出不同于寻常新月状的船形。
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图解：新月
塞布丽娜：新月的外观也会根据观察者所在地点的季节变化。我们都知道，地球并没有运行在它轨道的正上方，它的轴心是倾斜的，而正是这倾斜决定了四季的变更。就像太阳运行的轨迹是取决于四季一样（夏天照射的时间更长，也就是为什么夏天更热的原因），月亮的运行轨迹也会不同。月亮的高度决定了它的亮部（看起来是正常的新月状还是船形），而在夏天，北半球偏离了月亮的轨道，使其高度看起来矮了许多，所以月亮更像传统意义上的“新月”。到了冬季，月亮的轨道又回到了天空中间，此时月亮会显得更高也更像船的形状。
图源：戈达德太空飞行中心
图解：月亮的轨迹（以及外形）会根据四季改变
苏尼蒂：月球轨道面相对于地球轨道面仅倾斜了5°（据《大英百科全书》），所以只要天空足够黑，位于相同经度但不同半球上的两个人会同时看到一样的月相。
图源：天之星天文论坛
图解:黄道面
但是，就像克里斯汀和塞布丽娜所说，考虑到月球近黄道面的轨道，北半球的人们往往能在南方看到月亮，而在南半球，人们则要朝北观望，这导致了南北半球所看到的月亮表面大致相反。因此，即使大家都可以看到相同的月相，但在南北半球上所看到的月亮的外形以及其相位的方向都是不同的。也就是说，在北半球看月亮，它的变化过程应是从右到左“逐渐圆满”，而在南半球，则会看到它从左往右“填补黑暗”。
更多详情请访问维基百科的科学专栏，以及查询大英百科全书。你可以用凸透镜将维基百科上的月相动画倒转过来（或者翻转你的显示屏），以此来模拟南半球的月相。
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图解：大英百科全书
相关知识
月相，是由上所观看之形态。本身不发光，月球直接被照射之部分太阳光，才可见发亮，其阴影部分是月球自己之阴暗面。根据，月球环绕地球公转时，地球、月球、太阳之相对位置不断规律地变化，使观测者从不同角度看到月球被太阳照明之部分，造成月相盈亏圆缺之变化。
月相盈亏周期平均是29.53，中之源于此。
作者: Kristine Spekkens
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