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“棱镜门”故事注定是一个传奇，而“棱镜”所折射出来的复杂光芒，更注定在未来信息时代的全球风云中，留下让所有人无法忽视的网络安全印迹与色彩。
正如很多大片的套路，镜头总是从飞机落地后，男主角出现在机场大厅开始。“棱镜门”事件的剧情，也近乎经典地从机场拉开帷幕。
2013年5月20日，香港国际机场。
一架从夏威夷飞抵的航班，缓缓着陆。蜂拥走出的旅客中，一个戴着眼镜，长相文质彬彬，神情低调、平静的白人小伙，并不惹人注意。他手上拖着一个黑色行李箱、肩上背着一个笔记本电脑包，其装束就像每天千百位从香港机场匆匆经过的商务人士，不会引起人们的特别注意。当然，更没有人知道在他普通的箱包中，有着四台装着美国政府最高绝密资料的笔记本电脑。
但他不是普通的旅客，就在到达香港三个星期之后，因为以一己之力揭开美国“棱镜”计划的部分内幕，他开始陆续登上了全世界几乎所有知名媒体的头版头条，他成了全世界名气最大的间谍、告密者和逃犯。
他，便是“棱镜门”事件的主角——爱德华•斯诺登。
2013年，斯诺登29岁，在飞到中国香港之前，他一直替美国国防承包商博思艾伦公司工作，他的职务是在夏威夷一处国家安全局的设施内担任系统管理员，而他所效力的美国国家安全局，则堪称目前世界上最大的秘密监视组织。
作为资深情报特工，斯诺登的专业素养，自然使得他在“导演”整个“棱镜门”事件时，设计了安全曲折、跌宕起伏的剧情结构。
事实上，这起事件的前传可以追溯到今年年初，持续到6月26日，斯诺登已经三度爆出猛料，正是这几次爆料，凝结成深受瞩目并还在不断发酵的“棱镜门”事件，同时斯诺登也把自己置于可能“万劫不复”的风口浪尖上。
2013年年1月，斯诺登联系上了一个纪录片导演和自由撰稿人劳拉•波特拉斯，他们开始通信。
2月中旬，斯诺登给生活在巴西的《卫报》专栏作者格林瓦尔德发了一封电子邮件，暗示他设置一种接收和发送电子邮件的加密方法。斯诺登甚至制作了一段YouTube视频传给格林瓦尔德，教他如何加密。但是格林瓦尔德并不清楚斯诺登的身份，他无法判断斯诺登要向自己爆料事件的真实性，所以没有采取任何行动。
2013年3月，格林瓦尔德去了一趟纽约，在纽约他接到了劳拉•波特拉斯的电话，波特拉斯使他确信，他需要严肃认真地对待这件事。
格林瓦尔德和斯诺登建立了一个安全的通信系统，第一份文件很快传到格林瓦尔德的电脑里，文件泄露了秘密的“棱镜”项目，这是一个从世界上顶尖的科技公司搜集情报的项目。
在有了以上的铺垫，斯诺登迈开个人实际行动的第一步，出走香港。开始实施第一次爆料，曝光棱镜项目概要内容。
5月20日前几天，斯诺登在美国国家安全局位于夏威夷的办公地点拷贝了最后几卷他下决心要公之于众的文件，并重新审视自己的周密计划，收拾好自己的行装后。他对他的上级请假，声称将外出修养“几周的时间”，“以便治疗癫痫症”。而对自己的女友，斯诺登则只说他将外出几周，没有详细说明外出原因。
5月20日，斯诺登飞抵香港后，便一直隐藏在一家豪华酒店中，深居简出，筹备着“棱镜门”首颗重磅炸弹的成功引爆。“我可能总共只离开过酒店三次。”斯诺登表示，酒店房款加上伙食等各种消费已经让他耗去了一大笔钱。
潜藏酒店房间的日子尽管比较安全，斯诺登也加强防范，他的特工经历和黑客素养，让他成功而安全地度过这几周隐居工作时间。斯诺登在后来接受媒体采访时，透露他在酒店中十分担忧会被秘密监视。他将酒店门缝用一排枕头堵住以防窃听。每逢需要在电脑上输入账号密码时，他都带上一个能遮住屏幕的红色大帽子，以防任何隐藏摄像头的监视。
对于普通人来说这些举动或许有些偏执，可斯诺登却绝不会这么想，“这对一个在情报圈工作了十来年的人来说稀松平常。”斯诺登表示，他知道全世界最大也最隐秘的组织——美国国家安全局，以及全世界最强大的政府——美国联邦政府，正在寻找他。
