非洲酋长形象
说到酋长，很多人想象中的样子，应该是一个强壮的非洲黑哥们——光着膀子赤着脚、身上挂满珠宝黄金、手拿棍棒围着篝火跳舞的情形。但是最近几年，越来越多的中国人在非洲被封为酋长，酋长的形象是不是应该该改一改了？当然这些中国酋长头衔更多的是荣誉性质的，并不会参与当地部落的日常事务处理，大多是协调一下华人与当地人的关系。那么什么是酋长，世界上还有哪些酋长国？
被封酋长的河南濮阳小伙孔涛
一、什么是酋长？汉语中的"酋"是首领的意思，"长"也是差不多的意思。"酋长"一般指"部落首领"。英文the chief of a tribe，即是一个部落的首领。埃米尔（Amīr）有时也译作"酋长"，Amīr源自阿拉伯语，原意为"受命的人"、"掌权者"。
酋长制度在阿拉伯世界、撒哈拉以南非洲部落和美洲原住民部落比较普遍，酋长制度最初是从原始的氏族制度发展演变而来的，酋长制大都是世袭的。
历史上，酋长被视为"天然的统治者"，他们的政治地位和经济特权是神圣不可侵犯的。一个地区或一个部落的酋长，如同一个小国王一样，拥有政治、经济、军事、文化等方面的绝对权威，酋长的话就是"圣旨"，只能照办，不能违抗。跟古代中国皇帝"普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣"是一样一样的。
酋长几乎都是一夫多妻的。在非洲地区，一个小酋长一般有十来个妻子，一个大酋长有上百个妻子不算新鲜事，据说加纳阿散蒂的一个大酋长曾娶过336个妻子。
酋长国（Emirate） 是酋长统治的地区，类似于君主国。现代酋长国一般是指阿拉伯世界以酋长为元首的国家。
二、酋长国联邦
阿联酋地理位置图
阿联酋全称阿拉伯联合酋长国，是唯一的国名中带"酋长"的国家，由阿布扎比、迪拜、沙迦、哈伊马角、富查伊拉、乌姆盖万和阿治曼7个酋长国组成的联邦国家。在每一个酋长国内部，各酋长国均有一套完整的立法、行政、司法等机构，具有较大的独立性；各酋长国可同邻邦或毗邻地区签订有限的地方性行政协定，但这些协定不得违反联邦利益或联邦法律；另外，还保留着部落家族世袭制度，掌握本酋长国内的权力。
