2001年，郭敬明参加新概念作文比赛。
起初他是为了给高考加分，所以非常细致地研究了前两届的获奖文风，买杂志，写稿件，他不断地尝试，再谨慎地投稿，于是两次获得新概念作文大赛的一等奖。
郭敬明说，我去参赛的时候，被散散发光的上海吸引了。
后来他高考去了上海大学。
他说没能去成第一志愿的大学，问他第一志愿是哪儿，他说如果我能再努力一些，清华北大也不是问题。
他对自己的大学生涯是这样描述的：
“95%都是上海本地人，我是班里唯一一个外地人，去到上海的第一天，我就觉自己不属于这里，极其没有归属感。”
他在言谈中说，因为身边的同学都是“有钱人”，他是四川小镇人，被人鄙视，别人有最新的手机、最新的球鞋，但他连基本的专业配置需求“DV 相机 电脑”，都需要父母省吃俭用才买得起。
很多人对郭敬明的自述存疑，他的描述仿佛并不是在00年左右的时空，而是在另一个次元中，因为那个年代，大家贫富差距还真的不算太大，就算有差距，大家也不可能如此直白地鄙夷贫穷。
很多人认为，是郭敬明为自己的虚荣和拜金找理由推卸，“因为别人看不起我，所以我才爱慕虚荣”是他给自己的行为做出的注脚，但其实没人鄙夷他，是他单方面嫌贫爱富，却偏偏说自己遭遇了贫穷歧视。
真真假假的已无从考证，总而言之，郭敬明对自己所有的行为都有理直气壮的借口，如果他做的不好，那一定是因为遭遇了更多的不好。
他说，“钱是第一位的”“我做任何事的原则就是一定要赚钱”“我到上海第一件事是必须学会说上海话，第二件事就是要疯狂赚钱”。
他的大学老师说，郭敬明不爱上课，整天窝在宿舍里睡觉、打游戏，挂了很多科目，扣了许多学分，考勤分也不够。
郭敬明说，“我空洞的生活只能在独自一人的写作中得到慰藉。”
后来郭敬明没有拿到毕业证，他大三就退学，专注搞钱了。
其实，他的成名和多金之路，恰恰证明，当年他处在一个英雄不问出身的时代。
不必担忧什么“皇族”，也不会被莫名其妙的评委随意出S牌。
他要做的，只是谨慎地选稿，打磨文笔，再投稿。
从初赛到终赛，从第三届到第四届，公平公正，他赢得了比赛。
郭敬明自己都说，“你找不出跟我一样的人了。”
