《角斗士》中的篡位皇帝康茂德
2.娱乐至上使古罗马的“角斗竞技”泛滥成灾。康茂德的继位，标志着古罗马衰落的开始，五位贤帝创造的黄金时代一去不复返了。
电影《角斗士》中的康茂德除在*父这一点上是虚构外，其本质与人物原型极其相似。
康茂德生性懦弱，色厉内荏，重武轻文，实行暴政，彻底抛弃了父亲拥有的一切美德。正如英国历史学家爱德华·吉本在《罗马帝国衰亡史》一书中对他的评价：
康茂德从小时候起就表现出一种对一切理性或高雅的东西无不厌恶的情绪。
《角斗士》剧照
电影中出现的康茂德为了铲除异己，残害将军马克西姆斯的家人就是其暴政的一个缩影。
当他得知将军不愿为其效力后，立即派人实施暗*，将军机智逃脱，他又安排手下对将军的家人进行了惨无人道的满门*戮。
将军的妻子被凌辱后，与儿女们一起活活烧死，然后把他们尸体悬挂在门前……
古罗马宫殿豪华装饰
古罗马的贵族本来就奢靡之风盛行，五代贤帝时期，因为有所制约，收敛许多。康茂德上台后，为了讨好贵族，推翻了贤帝设立的一切制度，使奢靡腐败的习气疯狂般地卷土重来。
电影中用一切制作手段，再现了罗马贵族的奢华：
他们在装扮上追求精美繁琐，衣服模仿东方式的长袖设计，装饰全是金银珠宝。
当时中国的丝绸能传入罗马，罗马贵族的消费是重要原因。丝绸每每进入市场，贵族们蜂拥而至，用黄金一样的价格大量购买，然后设计出在各种场合穿着的多套华丽服装。
古罗马宫殿遗址
他们的住房十分讲究。一个奴隶主的住处均在在2000平方米左右。室内装饰尽显奢华，餐桌用贵重木料和象牙制成，窗户镶嵌云母和玻璃，客厅挂起令人称赞的油画，居室的地面、墙壁、拱门、壁龛和天花板都需要用彩绘、浮雕进行浓重的装饰。
