在物质生活越来越丰富的现代，我们的生活水平好像越来越低了……
如何才能判断一个人的生活是否过得好？
是钱越来越多了，还是身体越来越好了？
是吃的好了，还是享受的多了？
似乎没有统一的标准！
过去，人们见面的第一句话通常是：“吃了没？”，足以说明食物的重要性。
有这样一个故事：
章先生是一家企业的管理人员，今年34岁，从事经营工作，家庭年收入在30万元到40万元之间。
说起记账的初衷，章先生认为：记账习惯与年龄无关，他五六年前就开始记账，是因为觉得只有把家庭生活经营好了，才能把自己的经营管理工作做得更好。
“做家庭账本和做公司的帐一样，我每个月都要把家里的收入、支出、存量做平，对支出记账还要进行分类，以我的家庭收入，在西安应该还算是比较富裕的家庭。”他说，他们一家三口，孩子上幼儿园，现在已经不喝奶粉了，不过孩子每月托费要1200元，平均下来每月花在孩子身上的钱就是2000元左右。
其余的支出，除了吃，大项支出就是养车、房贷，而每天记账，可以及时了解家庭支出的合理性。
他以记账情况得出的结论仍是：食物支出过大，生活质量有所下降。
吃是人类生存的第一需要，在收入水平较低时，其在消费支出中必然占有重要地位，随着收入的增加，在食物需求基本满足的情况下，消费的重心才会向穿、用等其他方面转移。
因此，作为衡量居民生活水平高低的一项重要标志——恩格尔系数，就不得不说了。
那恩格尔系数是什么？
恩格尔系数，相信很多人都听过，它是指居民家庭中食物支出占消费总支出的比重，而消费支出作为宏观调控的依据之一，反映的是居民的物价消费水平，是很重要的宏观经济学变量。
因此，国际上也常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况。
根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59%以上为贫困，50%~59%为温饱，40%~50%为小康，30%~40%为富裕，低于30%为最富裕，随着居民家庭收入和生活水平的提高而下降。
在2018年，我国居民恩格尔系数为28.4%，比上年下降0.9个百分点，参照这个国际通行标准，我国实现了最高水平。
人民网网友曾提问：近些年来致力于农村恩格尔系数是一直像预期那样的直线下降呢？还是有波动的？这些数据对我们来讲有没有意义？
对此，国家统计局新闻发言人回答：恩格尔系数是指居民的消费支出之中，食品支出占整个消费支出的比重。
它所代表的含义，一般是用来反映消费水平生活质量变化的一个重要的指标。
以2017年为例，从农村来讲，基本上在31.2%左右，从城市来讲，居民的恩格尔系数已经下降到28.6%以下，这充分说明我国已经摆脱了以吃、喝、穿这种生存意义的消费结构，正在进入以住和行为引导的消费升级的阶段，甚至在最近几年，消费结构将由基本生存型向发展享受型转变升级。
随着经济的快速发展，人们花在食物上的支出相对于以前已经多出不少，但是食物支出占整个家庭支出的比例已经呈现下降的趋势，花在住房、汽车、教育、娱乐等其他方面的支出占据越来越大的比重，这就是恩格尔系数不断降低的部分原因
但也不排除在某一个特殊时期会上升，如金融危机时期、通货膨胀时期，前面章先生的食品支出加大就是通货膨胀所造成的。
不过，恩格尔系数也不是对每一个人或每一个家庭都完全适合。
比如自诩为美食家的人，以吃尽天下美食为己任，那么他花在食物上的消费比例肯定比其他消费多，这样来通过恩格尔系数来断定他贫困或富裕就有失偏颇。
所以，要注意个人消费支出的实际构成情况，注意到运用恩格尔系数反映消费水平和生活质量会产生误差。
