▲第一大城市阿比让
一、象牙海岸的诞生
科特迪瓦问题的由来，可以从基督教和伊斯兰教在非洲扩张的历史谈起。伊斯兰教自公元7世纪诞生以后，穆斯林通过南征北战，在短短几个世纪内便将伊斯兰教传播到了中东以外的地区。
在北非，当时存在着一批善于经商的穆斯林部族，公元12世纪前后，伊斯兰教穿过了茫茫的撒哈拉大沙漠，到达了几内亚湾沿岸内陆地区。穆斯林通过经济优势传播了伊斯兰教。至今在几内亚湾沿岸的内陆，各族群的宗教信仰仍以伊斯兰教为主。
▲伊斯兰教的传播
15世纪中期，葡萄牙人寻找黄金的探险船队抵达了几内亚湾和现在的科特迪瓦，并因当地大象成群、盛产象牙后，便将其命名为“象牙海岸”。
1687年，法国人在科特迪瓦建立一个据点，这也是欧洲人在西非沿岸最早设立的定居点，基督教信仰也由此在几内亚湾沿海地带扩散开来。
▲法国殖民者通过和当地部落酋长签约的方式获得了土地保护权
欧洲人确立殖民统治后，由于沿海与欧洲的经贸交流较多，沿海地区兴建了一批教堂，基督教得以在沿海占据主流地位。但由于殖民势力对内陆地区的控制薄弱，所以内陆地区的宗教信仰还是以伊斯兰教为主。
南北不同的宗教文化差异，给后来科特迪瓦的内乱埋下了种子。
▲几内亚湾沿岸的国家“南基督教、北伊斯兰教”
进入19世纪后，法国加大了在西非地区的扩张力度。到1846年，整个科特迪瓦沿海均已沦为法国保护地，并逐步向内陆推进。
1893年，法国正式把科特迪瓦划为自治殖民地，并在两年后将其划为“法属西非”的一部分。
