与王石同一年来到深圳的还有任正非。1983年，39岁的任正非从部队复员转业到深圳工作。不知是因为对工作不满，还是因为深圳翻天覆地的变化激发了他的雄心壮志，4年后他揣着筹集来的21000元创立了华为。如今的华为，已成为年营收超8000亿的世界通信巨头。
还是在1983年，将近而立之年的马明哲赶到蛇口工业区劳动人事处报到。受到香港商业保险模式的启发，不久便萌生了创办一家保险公司的念头。1988年，深圳平安保险公司正式成立，这家初创时只有13人的公司，32年后已变成全世界按收入计算最大的一家金融企业。
而此时的王传福还在中南工业大学冶金物理化学系读大学。从北京有色金属研究院读研毕业后留在了北京有色301研究室工作，1993年升为301室副主任，据说是当时最年轻的处长，"政途"一片光明。
同年，王传福被派往深圳任一家电池公司的总经理，命运由此改变。1995年2月，王传福领着20个人在深圳一间旧车间里成立比亚迪。不过此时的比亚迪只是一个做电池的小公司，进军汽车市场还是后来的事。
就在王传福刚来深圳的那一年，22岁的马化腾刚从深圳大学计算机系毕业。2两年后他创办了惠多网深圳站。但小马哥的雄心远不止于此。又过了3年，1998年27岁的马化腾再次创办了腾讯。次年QQ诞生，一个网络神话就这样开始了。
他们，只是当年涌向南方的下海大军中最耀眼的代表。还有无数青年，怀着梦想曾在这片热土上开荒拓土。他们有的可能现在已功成名就，有的可能仍然寂寂无闻，但正是他们这样一群人，创造了深圳奇迹，创造了中国改革开放的奇迹。
也由此，广东的经济在短短十来年间迅速崛起，成为了国内最富裕的地区之一。1989年以前中国GDP第一大省一直是江苏，自从1989年广东反超江苏后，江苏就再也没有超越过广东了。不过其"老二"的地位，至今也无人可以撼动。
在中国南方正在热火朝天的大干快*那些年，中国的最北方，却陷入了困顿和迷茫。
查看1978年以来中国城市的经济数据，就会发现一个很大的变化：1978年全国经济总量排名前十的城市有四个来自东北，而到本世纪初，这一数字却变成了零。当深圳从一个小渔村一夜崛起的时候，东北则显得有些落寞凄凉。尤其是在2016年，辽宁省的GDP增长率小于零，排在全国最后一位。
在2019年的17个万亿GDP城市中，广东一省就占了3个，分别是广州、深圳、佛山。除此，东莞、珠海、中山等也是全国有名的强市。而东北三省无一城上榜，即使最被看好的辽宁大连，也还未入万亿俱乐部城市。
可以说，计划经济成就了的东北，也是计划经济害了东北。东北是计划经济执行最到位的地区，换句话说东北也是国有企业最为集中的地区。
但随着九十年代改革开放的深入，国企人员冗杂、效率低下、常年亏损的问题终于爆发了，合并、改制、下岗，一系列举措接踵而来，最终使得曾经风光无比的这个"共和国长子"，一落千丈。
大庆、齐齐哈尔、鞍山的衰落，就是最好的例证。大庆，就是大庆油田的所在城市，当年在"农业学大寨，工业学大庆"的号召下，也是风头无两；鞍山，曾经顶着"祖国钢都、中国钢铁工业摇篮"的光环，一度成为中央直辖市，经济名列全国前列。
齐齐哈尔曾经是黑龙江省的省会所在地，也曾是该省最发达的城市……这些曾经依赖资源、政策等起家的东北城市，到了市场经济时代却都衰落了。
