很难想象，面积只有俄罗斯约1/95的广东省，却创造出了这个世界上面积最大国家的经济体量。
据最新官方数据显示，广东省2020年GDP总量预计超过11万亿，稳居中国GDP第一大省的位置31年。10万亿经济总量是什么概念？基本上超过了世界上90%的国家经济总量，与韩国、西班牙、俄罗斯等国的经济总量相当。
而作为共和国重工业集聚地的东三省，如今三个省份的GDP加起来也抵不上一个广东省。东北到底又输在了哪里？
一个城市的命运就如同一个人的命运一样，天赋、努力、时运，决定了它的兴衰更替。早在农耕时代，一个地方的贫富大都由农田的多少及其肥沃程度决定。那个时代的东北和广东，同属中国边缘的蛮荒之地。自古以来常住人口就不多，经济实力与中原地区更不在一个层级。
到了清末民初，天下大变，工业兴起，贸易繁荣，中国的城市发展迎来了千年未有之大变局。变化最大的就是扼守中国南大门的广东省。因地处中国与南洋诸国贸易交往的要冲，广东的商贸服务业得到空前发展。
加上张之洞担任两广总督期间，开洋务先河，在两广地区创办了一批新式企业，如钢铁厂、枪炮厂、铸钱厂、机器织布局、矿务局等。一时间，广东不仅成了孕育新思想的革命圣地，更成为了全国的经济重省。
而东北的发展走的却是另外一条路径。虽然没有获得商贸、洋务带来的发展红利，东北却因最早被日军占领，被日本长期经营而积累了大量的工业基础。
从1931年"九·一八"事件开始到1945年日军投降，日本窃占东北长达14年之久。期间日本投入了大量资本，从国内转移技术和机器设备，在东北兴建了大量工业项目，特别是军事工业。
1943年统计数据显示，东北地区煤产量达2532万吨，占全国产煤量的49.5%；发电量达107万瓦，占全国发电量的78.2%；生铁产量达171万吨，钢产量达49万吨，分别占全国产量的87.7%和93%；水泥产量达150万吨，占全国产量的66%；铁路1.4万公里，占全国铁路总长的一半。
东北已基本形成了完整的工业体系，成为当时东北亚最先进的工业基地。到抗战末期，东北工业生产总量已经超出日本本土之上。因此，东北也成了日本后来侵略中国和南亚的后方大本营。
