来到电动化时代,不少纯电动车也采用了全铝车身技术,除了蔚来ES6、ES8等相对高端的车型之外,像奇瑞小蚂蚁这样的入门产品,也用上了这项曾被誉为黑科技的技术。
纯电动车整车质量降低10%,续航就能提升5%左右,这么看来,全铝车身与纯电动车是一对绝配,但随着全铝车身技术在业内逐渐普及,其缺点也开始显现:加工工艺复杂,连接难度大、维修成本高,大面积应用在车身上,会显著拉高制造成本——铝材每吨的价格大概是钢材的4倍。
铝合金零部件不是通过焊接连接,而是通过铆接和粘接。采用全铝车身的车型一旦发生碰撞,很难进行钣金修复,维修师傅多半会建议直接换件。
全铝车身的各种弊端很大程度上抵消了其轻量化带来的优势,因此,包括奥迪在内的多家企业,已开始放弃全铝车身,转而采用经济性更好的钢铝混合车身。
全铝发动机已成业界主流全铝车身并不完美,但在汽车的一些关键部位上,铝合金还是有着远胜钢材的综合性能。
例如发动机,这是纯燃油车除车架外重量最大的一个部件,将铝合金应用到发动机上不仅能有效减轻重量,提升燃油经济性,对于以前置前驱结构为主的家用车而言,还更有利于车身前后比重的调整,从而优化行驶性能。
需要说明的是,车企宣称的“全铝发动机”,主要是指在气门室、缸盖、缸体、活塞、油底壳,以及涡轮增压器壳体等部件上采用铝合金材料,而像凸轮轴、活塞连杆、曲轴等对强度要求更高的部件,则更多采用高强度钢打造。
铝合金在耐磨性方面不如铸铁,因此全铝发动机的缸体内侧通常会增加一个铸铁缸套,以保证缸体寿命。
与相同缸数、相同排量的铸铁发动机相比,“全铝发动机”大概轻了20-30公斤,除此之外,它的散热性能更好,抗爆性能更强,可以使用更低黏度的机油,同时对高标号汽油的依赖程度更低,在提升动力、降低油耗之余,还能提升耐久度,是优化发动机综合性能的重要技术路线。
尽管传统的铸铁发动机依然有着独特的优势,比如在恶劣工况下的稳定性更好,但在节能减排的大背景下,发动机“铝合金化”已是一个不可逆的大趋势。
要好开又舒适,更离不开铝除了发动机之外,铝合金在汽车底盘还有更大的用武之地。这里说的“底盘”准确来说是指簧下部件,例如轮圈、轮胎、刹车卡钳、减震器筒身、悬架的各种拉杆,以及连接悬架和轮圈的转向节等。这些部件都不由减震器的弹性元件支撑,对应的,由弹性元件支撑的都可以算为簧上部件。