2、体积法:在这种方法中,研究人员确定恐龙的体积,并用这个数字来计算恐龙的体重。这是一个挑战,因为大多数泰坦巨龙骨骼是不完整的。(无畏龙是最完整的,有70%,阿根廷龙只完成了3.5%)此外,研究人员必须猜测肺部和其他充满空气的结构占据了多少空间。专家们还不得不推测这些恐龙的皮肤是如何“脂肪化或收缩”的。拉克维拉说:在我看来,这种方法是行不通的,而且缺乏可复制性,而这是科学的特征之一。
3、大胆估测:这是科学家们估计没有任何保存下来肱骨或股骨的恐龙体重方法。阿根廷龙、福塔龙和普尔塔龙就是这样的例子,它们显然很大,但没有系统、可复制的方法来估计它们的质量。最长的恐龙是什么?这个荣誉很可能属于梁龙或马蒙角龙,它们可以被描述为细长的蜥脚类恐龙。这两具骸骨都相当完整,都有115英尺(35米)长。相比之下,泰坦巨龙比较矮。例如无畏龙“只有”85英尺(26米)长。但这一类别仍充满不确定性,有些恐龙被认为是最长的,但它们的化石却极其零碎。例如波塞东龙只有4个颈椎。所以,真的,谁知道呢?
与此同时,19世纪古生物学家爱德华·科普(Edward Cope)的笔记本上只有一节脊椎的草图,这只蜥脚类动物名叫安菲科利亚斯(Amphicoelias),它有时被认为是最长、最高和最重的恐龙。在运输过程中,椎体明显丢失或损坏,或者根本不存在。不可能看到一只什么都没有的恐龙,安菲科埃利亚斯可能不是什么东西。至于最高的恐龙,胜出者很可能是长颈巨龙,这是一种40英尺(12米)高的蜥脚类恐龙,生活在约1.5亿年前侏罗纪晚期的坦桑尼亚。至于恐龙的实际身高,魔鬼就在细节上。拉克维拉说:当然,这取决于这些动物能否将脖子抬起到最大高度。它们的前肢和肩部结构看起来就像在把脖子向上倾斜,但我们可能永远不知道它们能做到什么程度。
博科园-科学科普|文: Laura Gegge/Live Science
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