在上世纪末期，克隆技术的发展突飞猛进，克隆羊“多莉”的出现，将这一项技术推向高潮，一度成为人们谈论的热门话题。
什么是“克隆”？克隆，是英语clone的音译，也被翻译为“无性繁殖”或者“无性生殖”。“克隆”一词最早应用在园艺学、植物学等方面，指通过无性繁殖的方式繁殖个体。
在我们的生活中，“克隆”其实还是非常普遍的，例如，种植马铃薯时，将马铃薯的块茎切成许多小块进行繁殖；剪下植物的枝条，扦插到土里不久后就会长出新的枝条......
随着科学界的研究不断深入，如今我们说的“克隆”，主要是指DNA的复制，由一个体细胞获得两个以上的细胞、细胞群或者生物体。
关于动物克隆的研究，最早开始于20世纪30年代左右。德国生物学家汉斯·斯皮曼做了一个其称之为“奇异的实验”，他建议可以用成年的细胞核移植到卵子中来进行哺乳动物克隆。
随后，许多国家的科学家便争先恐后进行克隆动物的试验，20 世纪80年代，英国科学家斯蒂恩·威拉德森以胚胎细胞为借体，克隆出一只羊，是世界上第一例已证实的克隆哺乳动物。
不过由于是用胚胎细胞进行核移植，遗传基因来自胚胎，严格来说，这并不是真正的“无性繁殖”。直到克隆羊“多莉”的诞生，让全世界都为之震惊。
克隆羊“多莉”的诞生与死亡1997年2月，英国权威科学杂志《自然》刊登一篇文章，正式宣布英国苏格兰罗斯林研究所科学家利用山羊的体细胞，成功“克隆”出一只基因结构与供体完全相同的小羊“多莉”（Dolly）。
