一般来看，这部片子的重头对手戏在三个人之间展开，兰森、玛塔和布兰克，兰森最终靠自己的善良天性战胜了兰森，获得了遗产，而布兰克作为一个“局外人”完成了“解套”，最终使好人得善果，恶人被惩罚，成就了“绅士侦探”之名。
可是，如果我们仅仅从这个层面来理解这部电影，将失去对它的深厚的社会内涵和叙事艺术的品味。那么，应该怎么样来看待这部悬疑电影呢？我觉得最关键的是找到整个故事的“操刀者”，也即布局者。
全片拿过刀的只有两个人，一个是老爷子哈兰，一个是外孙子兰森，谁是“操刀者”？想要找出真正的操刀者，我们可以从以下“成功”的三个层次来寻找蛛丝马迹。
第一，一个人真正的成功并不只是他的事业，而是他的整个人生。
从事业角度来看，哈兰是非常成功的，他的作品有千万近亿的销量，是名符其实的推理小说大师，他白手起家，不但功成名就，而且靠一己之力支撑着整个家族，过着锦衣玉食的生活。
但正如他所遗憾的那样，他并没有把自己人生和创业的理念传承给下一代。
他的后代，每一个人在人格、德操、思想、行为上都有这样那样的明显缺陷，就像曹公笔下的大观园一样，除了两只石狮子之外，没一个人是干净的， 这座庄园中的情形也差不多，虽然这些人不是*害老爷子的凶手，但也没有一个人能够给人以坚实温暖之感，没有一个人在走独立光明的道路。
他们在老爷子出事之后，几乎少有悲伤的表现，不顾老爷子的意愿，“利刃出鞘”，摩拳擦掌地想要捞回自认为该得的那一部分遗产。面对布兰克的调查，他们各藏私心，谎话连篇而又相互拆台和攻讦，每一个人都觉得自己“白手起家”，温情有爱，而每一个人在另一些家族成员的口中又无一例外地被称为花花公子和丧家犬。从这一点来讲，老爷子又是失败的，由此总憋着一股子失望和懊丧。
他深感自己年事已高，再不作弥补就将失去最后的机会，于是他先后断了这些吮血者的财路，以此警醒和改变这些人。如果这并不能达到目的，那也不再助长这些人继续蝇营狗苟，骄奢淫逸，表面光鲜而底子里继续烂下去。
这一点是整个故事的背景，如果抽离这个有共同的虚矫欺诈的本质而又形态各异、表现不一的家族群像，那么这个故事就失去了引人思考的厚重的社会底色，如果说没有这一个背景，那么人们在欣赏和完成从“入套”到“解套”的悬疑体验时，其可深味的意涵也会薄弱得多。
从这一点上来讲，故事可以说是从老爷子哈兰试图让自己的人生更加成功来展开的，这一努力的结果，将成为我们关心的电影的主题。
第二，一个作家真正的成功并不在于写在纸上的“玲珑阁”，而在于他能够布置现实的“巧连环”。
哈兰能够在他的小说里安排那些非常奇妙的故事情节，可以说那些完美的故事成就了他作为悬疑大师的人生，但即便这样，如果说她至死也没有解决上述人生成败的大问题，那么于他而言，这将是作为悬疑大师的糟糕的“烂尾”结局。如何解决这一问题呢？
他靠对自己子女心智品性的准确把握和对人心人性的深刻的洞察而布置了一场精妙的“棋局”。
作为一个85岁的老人来说，他已无所希求，生命于他而言已经实现了其意义，他不贪图残生，所以，当他发现玛塔注射错了药物之后，镇定地指导塔玛巧妙脱身，而自己却以极为奇崛的一笔——自*来完成对自己悬疑人生的最终的升华。
没有人会想到悬疑大师会自*，更没有人会想到他只是以自*来帮助一个善良无辜的人脱罪，更没有人会想到他会以此奇笔来修满自己人生的最后一章。
当玛塔告诉他自己给他打错了药之后，他立即想到了这有可能是别人有意调换了药瓶，但他需要在这极短的时间里完成“布局”，他并没有纠缠于获得一个需要靠时间来搞明白的“真相”，而是迅速做出了一个可以不使自己的人生意图和终局安排彻底泡汤的“假象”。
如果他是自*身亡，他的遗产将按他的遗嘱全部由玛塔继承，他的儿女或者将从此警醒，如兰森所说，真正想明白，从此之后只能靠自己，或者呢，至少不会再躺在他所创造的家族基业上贪生享乐。甚至于，以老爷子的睿智及他活泼的天性，借此打击和嘲弄这些不知感恩，毫无善心的儿女。
他在发现人生这局棋有可能输掉的情况下，就将棋盘打落在地，重新复盘，从而转败为胜。
他当然无法尽知每一个细节，正如他在给玛塔作交代时所说，一定还有什么细节是没想到的，但往后的事情依然在他的思维“甜甜圈”之内，以他地玛塔这个善良而聪明的女孩的了解，他知道一些他想不到的细节能够得到及时弥补，从而使他的计划完美实现。
而其后的事实也证明了这一点，当布兰克开始怀疑她的时候，她用磁铁毁坏了监控录像带，她破坏了泥地上的脚印，她将攀爬阁楼时不小心踏落的木条扔到了一边。
我们完全可以说，这一切都并没有逃出哈兰事先的掌控和计划。布兰克告诉玛塔，他的父亲生前认识哈兰，对哈兰非常钦佩，我们甚至可以设想，布兰克的出现也是在哈兰的计划当中。作为悬疑大师的他和作为一个知名的被称作“最后的绅士侦探”之间互相毫无所知是不符合逻辑的。如果说哈兰老爷子在玛塔打错药之后即已察知这个意外并不是意外，那么他一定会想得到“真相”，这是悬疑大师和资深侦探的习惯思维，我们不必作过多的延伸，但这种设想却不是无中生有，因为这是悬疑作品的魅力所在。
