单纯靠压缩是不行的。必须同时进行降温，降低到临界温度以下，才能被液化。氮气的临界温度是-146.9℃，高于这个温度，随便怎么压缩，都是气体，不可能变成液氮的。 简单地说，临界温度就是某种气体能压缩成液体地最高温度，高于这个温度，无论多大压力都不能使它液化。这个温度对应的压力就是临界压力。气体的液化最常采用的技术就是节流技术，把气体压缩到6-8个大气压，经过换热后，压缩的气体通过节流阀膨胀，气体的节流膨胀需要大量的热量，最终节流后的气体温度降低到沸点以下，从而成为液体。
液氮、液氧、液化天然气、液化乙烯等都是采用这项技术，技术非常成熟。
