电梯的基本原理是定滑轮装置，具体内容如下：
一、电梯构成，电梯由曳引机、曳引绳、轿厢、对*成。
二、摩擦力，轿厢与对重之间有对拉作用，使得曳引绳紧紧压在曳引轮的凹槽内，二者会产生很强的摩擦力。
三、相对运动，电梯发出指令时，驱动钢丝绳，拖动轿厢和对重作相对运动。
曳引绳两端分别连着轿厢和对重，缠绕在曳引轮和导向轮上，曳引电动机通过减速器变速后带动曳引轮转动，靠曳引绳与曳引轮摩擦产生的牵引力，实现轿厢和对重的升降运动，达到运输目的。 电梯一般来说广泛采用曳引驱动方式。曳引机作为驱动机构，钢丝绳挂在曳引机的绳轮上，一端悬吊轿厢，另一端悬吊对重装置。
曳引机转动时，由钢丝绳与绳轮之间的摩擦力产生曳引力。
此外，牵引式电梯是靠牵引力实现相对运动的，安装在机房内的电动机通过减速箱、制动器等组成的牵引机，使牵引钢丝绳通过曳引轮，一端连接轿厢，一端连接对重装置，轿厢与对重装置的重力使牵引钢丝绳压紧在牵引轮绳槽内，这样电动机一转动就带动牵引轮转动，驱动钢丝绳，拖动轿厢和对重作相对运动。
