1、托寓手法是一种有比喻性质的表达方式，把语意而非字义的意思表现出来。比如“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”、“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，这两句诗，一句是李鸿章进京赶考时所写，一句是孟郊登科后所作。情景不同，但广阔的心胸、远大的志向却是相同的，相由心生，那激昂奋进，富有生命力的诗句正是由心而生，诗人在这种情感状态影响下的瞬间勃发，托寓诗人美好、惊喜的心境与远大的目标和理想。
2、托物寓意是它借客观事物或景物来抒述主观的情思，蕴含文题的主旨，把一个深刻的道理通过对某一物的记叙、描写、议论等表达出来。例如，周敦颐的《爱莲说》“莲”与君子在“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”上的联系，借对莲花的歌咏，抒写了自己不受污浊社会的沾染、刚直不阿的操守和情怀。
“托物言志”是把自己的志趣、志向寄托在对某种物的记叙、描写之中。比如“爱莲说”。“托物寓意”是把一个深刻的道理通过对某一物的记叙、描写、议论等表达出来。托物言志，也称寄意于物，是指诗人运用象征或起兴等手法，通过描摹客观上事物的某一个方面的特征来表达“作者”情感或揭示作品的主旨。两者都是托物，不同在于“寓意”和“言志”。“
托物寓意”包括了“托物言志”。也就是说，“托物言志”可以说成是“托物寓意”，而“托物寓意”却不可以说成是“托物言志”。当诗文中所托之物表达作者某种情怀、某种志向时，用“托物言志”是恰当的。如果所托之物表达的是其他意思，如赞美、批判之类，而没有涉及作者的志向时，用“托物寓意”好一些。
