元亨利贞，是乾卦之四德。通常认为语出《易经》乾卦的卦辞，原文“乾，元亨利贞。”实际在《易经》全文中，这个四字组合出现了相当多次。“元亨利贞”，往往被解释为：“元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。言此卦之德，有纯阳之性，自然能以阳气始生万物，而得元始、亨通，能使物性和谐，各有其利，又能使物坚固贞正得终。”
自《易传》起，古人释此四字，大都一字一义，认为代表了乾卦的四种基本性质，往往引申为四季、四德等等，各家之言不一而足。如“元”，为大、为始，引义为善长，为春；“亨”为通，引义为嘉会，为夏。“利”为美利，引义为义和，为秋，“贞”为正，引义为干事，为冬。
“元亨利贞”是《易经》中出现的一种语句，它的意思是“元：始，原初；亨：通，畅通；利：有利；贞：正，正直。”
这句话暗示了一个道理，即在做任何事情之前，必须以正确的方式开始并保持正确的道路，才能使事情顺利地完成。
也就是说，要做到“元亨利贞”，就要从起点出发，走向正确的方向，获得有利的结果，而且一定要坚持正义。只有这样，才能获得成功。
