冲积扇是河流出山口处的扇形堆积体，冲积扇平面上呈扇形，扇顶伸向谷口，立体上大致呈半埋藏的锥形。
以山麓谷口为顶点，向开阔低地展布的河流堆积扇状地貌。
它是冲积平原的一部分，规模大小不等，从数百平方米至数百平方公里。
广义的冲积扇包括在干旱区或半干旱区河流出山口处的扇形堆积体，即洪积扇；狭义的冲积扇仅指湿润区较长大河流出山口处的扇状堆积体，不包括洪积扇。冲积平原是由河流沉积作用形成的平原地貌，按形状或形成位置可以分为冲积扇平原或洪积扇平原（多数在上游）、河漫滩平原（多数在中游）、三角洲平原（多数在河流入海口处）。。
